Wells Fargo envisage de rembourser les aides qui lui ont été versées dans le cadre du programme TARP (Troubled Asset Relief Program) «rapidement» et sans lever de fonds, rapporte l'agence Bloomberg. Cette stratégie permettrait de protéger la valeur des parts détenues par les investisseurs, comme Berkshire Hathaway, la holding du milliardaire Warren Buffett. «Nous allons rembourser, mais nous allons effectuer ce remboursement d'une manière qui ne nuise pas aux actionnaires», a déclaré John Stumpf, le patron de la banque.
Dix des plus grandes banques américaines ont déjà remboursé des fonds au programme TARP dès le mois de juin après avoir passé des «stress tests» visant à s'assurer qu'elles ne risquaient pas de chuter dans le cas d'une nouvelle phase de récession.
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Les grandes banques américaines ont enregistré des performances bien meilleures qu'attendues sur le premier trimestre. Citigroup a affiché un bénéfice de 1,6 milliard de dollars. Même constat pour Wells Fargo (3 milliards de dollars), Goldman Sachs (1,8 milliard) ou JPMorgan Chase (2,14 milliards). Plusieurs éléments ont contribué à redresser leur situation. A l'aide massive des pouvoirs publics américains s'est ajoutée la baisse des taux menée par la Réserve fédérale, qui a permis aux banques de reconstituer leurs marges. De plus, les établissements ont mené des plans de réductions de leurs coûts, à travers des baisses d'effectifs. Ainsi, 260000 postes du secteur financier ont été supprimés en un an. Les analystes restent néanmoins prudents pour l'avenir, compte tenu de l'ampleur de la crise économique. Côté français, les résultats des grandes banques ont été décevants sur le premier trimestre 2009, à l'exception de ceux de BNP Paribas. Au Crédit Agricole, des dépréciations de 570 millions d'euros et une forte hausse du coût du risque, ont provoqué une chute de 77% du bénéfice à 202 millions d'euros. La Société Générale a enregistré des pertes de 278 millions d'euros tandis que la filiale des Caisses d'pargne et des Banques Populaires, Natixis, a affiché des pertes de 1,83 milliard d'euros sur la période.
