Ebay grappille 0,77% à 22,31 dollars après avoir confirmé la vente de son service de téléphonie Skype à un groupe d'investisseurs sur la base d'une valorisation de 2,75 milliards de dollars. Le numéro un mondial des enchères en ligne conservera 35% de la société. Il avait annoncé en avril son intention d'introduire Skype en Bourse au premier semestre 2010, mais a finalement reçu une offre suffisamment alléchante pour ne pas la refuser. Ebay va désormais pouvoir se concentrer sur ses deux activités stratégiques : les enchères et petites annonces en ligne et les paiements sur Internet (Paypal).
Ebay va recevoir 1,9 milliard de dollars et une obligation de 125 millions de dollars en échange de 65% de Skype. Ce bloc a été vendu à un groupe d'investisseurs comprenant les fonds d'investissement Silver Lake Partners, Index Ventures et Andreessen Horowitz, mais aussi le Régime des pensions du Canada. L'opération devrait être finalisée au quatrième trimestre 2009.
« C'est un accord formidable, libérant à la fois de la valeur immédiatement et à long terme pour eBay et un potentiel immense pour Skype », s'est enthousiasmé John Donahoe, P-DG d'eBay. « Skype est dynamique en tant que société indépendante, mais elle n'offre pas de synergies avec NOS activités d'enchère et de paiement en ligne », a-t-il ajouté.
Ebay avait fait l'acquisition de Skype en 2005 pour 2,6 milliards de dollars, mais les synergies n'ont jamais été au rendez vous. Le système de téléphonie devait être utilisé par les vendeurs et acheteurs présent sur eBay pour communiquer entre eux. Au troisième trimestre 2007, eBay avait enregistré une charge pour dépréciation d'actifs de 1,39 milliard de dollars liée à cette acquisition.
(C.J)
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En 2008 le nombre d'abonnés à la fibre optique dans le monde a continué à croître. Selon une étude publiée par l'Institut de l'audiovisuel et des télécoms en Europe (Idate) cette technologie, qui permet de nouveaux usages d'Internet comme la télévision en 3D, a séduit plus de 29 millions de foyers fin 2008, soit une progression de 37% sur un an, et 8 millions de nouveaux abonnés. Avec 22,7 millions d'abonnés, l'Asie est le principal continent dans ce domaine, avec en tête le Japon et ses 14,5 millions d'abonnés, et la Corée du Sud (6,8 millions de clients). Les Etats-Unis comptent, eux, quasiment 4 millions d'abonnés. L'Idate pronostique qu'à terme, le nombre d'abonnés aux Etats-Unis devrait dépasser celui de la Corée du Sud à partir de 2011. En Chine, le nombre d'abonnés devrait bénéficier d'une croissance énorme d'ici 2012. Aux Etats-Unis, alors qu'elles ont bénéficié d'une croissance à deux chiffres sur les dernières années, les dépenses publicitaires sur Internet ont baissé au premier trimestre. D'après l'Interactive advertising bureau (IAB) ce recul s'établit à 5%. Ces dépenses ont atteint 5,5 milliards de dollars entre les mois de janvier et mars 2009. Il s'agit du premier recul depuis l'explosion de la bulle Internet. Néanmoins les experts considèrent que les sociétés Internet ne sont pas menacées de manière durable car les dépenses publicitaires devraient, à nouveau, croître dès 2010.