Le PDG du fonds d'investissements Blackstone, Stephen Schwarzman, a été le patron le mieux payé aux Etats-Unis l'an dernier, avec quelque 702 millions de dollars de rémunérations au total, révèle une étude publiée jeudi.

Stephen Schwarzman doit l'essentiel de cette manne aux 699,7 millions de dollars qu'il a reçus à l'issue de l'entrée en Bourse en juin 2007 de l'un des plus puissants fonds d'investissements du pays, explique dans son étude la Corporate Library, un organisme représentant les droits des actionnaires aux Etats-Unis.

Cette somme, dont une partie dépend des performances du groupe, représente l'investissement initial que M. Schwarzman avait fait dans le fonds, et a été décidée "non par un comité de rémunération mais par M. Schwarzman lui-même", note la Corporate Library dans son rapport.

En deuxième place du classement se trouve le fondateur et PDG de l'éditeur de logiciels professionnels Oracle, Lawrence Ellison, avec 556,9 millions de dollars engrangés en 2008, dont 543 grâce à ses stock-options.

Dans ce classement des 10 patrons les mieux payés des Etats-Unis, Ray Irani, à la tête du groupe pétrolier Occidental Petroleum, arrive en troisième position mais loin derrière les deux premiers avec des rémunérations de 222,6 millions.

A noter que sept capitaines d'industrie appartenant au secteur pétrolier sont présents dans le classement.

John Hess, patron de Hess Corporation, est numéro 4 avec 159,5 millions de dollars de rémunérations; Michael Watford, d'Ultra Petroleum, numéro 5 avec 116,9 millions; Aubrey McClendon, de Chesapeake Energy, numéro 6 avec 114,2 millions; Bob Simpson, de XTO Energy, numéro 7 avec 103,4 millions; Mark Papa, de EOG Resources, numéro 8 avec 90,4 millions; Eugene Isenberg, de Nabors Industries, numéro 9 avec 79,3 millions.

Le patron de la chaîne de vêtements Abercrombie & Fitch, Michael Jeffries, se classe en 10e position, avec 71,7 millions de dollars empochés.