Le groupe de prêt-à-porter de luxe allemand Escada a déposé son bilan jeudi, selon un communiqué du groupe, qui a précisé que la procédure ne concernait pour l'instant que la maison mère.

Le groupe a déposé le bilan auprès d'un juge du tribunal d'instance de Munich (sud), qui a nommé un administrateur judiciaire provisoire, Christian Gerloff, selon le communiqué.

"Les filiales nationales et internationales d'Escada ne sont pas initialement concernées par l'insolvabilité de la maison mère", a précisé le communiqué. Pour les filiales le dépôt de bilan, si nécessaire, se fera au cas par cas selon les lois de leurs pays respectifs.

Le groupe bavarois incluant ses filiales compte environ 2.300 employés dans le monde, dont 600 en Allemagne.

Le dépôt de bilan d'Escada était devenu inévitable après l'échec lundi d'une offre d'échange d'obligations avec les créanciers du groupe.

"La direction et les salariés ont l'espoir que le groupe va continuer à exister", a déclaré un porte-parole d'Escada interrogé par l'AFP. "Tout va dépendre de la forme que va prendre le dépôt de bilan et des choix de l'administrateur judiciaire", a-t-il ajouté.

Escada serait "bien préparé" au dépôt de bilan, a précisé le porte-parole en citant le patron du groupe Bruno Sälzer, en raison d'un programme de restructuration avancé depuis plusieurs mois.

Escada, qui comprend notamment parmi ses fidèles l'actrice américaine Kim Basinger et qui avait fait du mannequin tchèque Eva Herzigova son dernier modèle, était en difficulté depuis plusieurs années, et ses problèmes ont été aggravés par l'actuelle crise économique.

Lors de l'exercice 2007/08 (clos fin octobre), la perte nette du groupe avait atteint 70,3 millions d'euros. Il n'avait pas réussi à redresser la barre au premier semestre 2009. Au deuxième trimestre notamment, le chiffre d'affaires était en chute libre de 33,1%.

A la Bourse de Francfort vers 12H50 GMT le cours du titre Escada perdait près de 10% à 0,65 euro. Il s'était déjà effondré de plus du tiers en début de semaine.