Les ventes de voitures particulières neuves ont progressé de 3,1% en juillet en France comparé au même mois de 2008, toujours soutenues par la prime à la casse et les promotions, a annoncé lundi le Comité des constructeurs français d'automobiles (CCFA).

Les mesures de soutien à l'industrie automobile ont surtout profité aux constructeurs français en juillet: le groupe Renault a vu ses ventes bondir de 18,5% et PSA Peugeot Citroën a enregistré une hausse de 11,4%.

Sur les sept premiers mois de 2009, PSA (+4,3%) conserve toutefois son avance par rapport à Renault (+0,5%).

Au total, les marques françaises ont progressé de 12,4% en juillet, au détriment des constructeurs étrangers, dont les ventes ont reculé de 5,6%.

La hausse des ventes de voitures particulières en juillet (188.635 immatriculations) a certes ralenti comparé à juin (+7,1%), mais "cela reste un bon chiffre", a commenté à l'AFP François Roudier, porte-parole du CCFA.

Sur les sept premiers mois de l'année, le marché français des voitures particulières est stable (+0,6%) en données brutes et en hausse de 2% à nombre de jours ouvrables comparable par rapport à la même période de 2008.

"La France, tout comme l'Allemagne, est un marché un peu préservé dans le paysage mondial", marqué par "une crise terrible de l'industrie automobile", a estimé M. Roudier.

"Mais ces deux marchés ne sont pas suffisants pour permettre aux constructeurs de compenser la chute des autres marchés" européens, comme celui d'Italie, de Grande-Bretagne ou d'Espagne qui "restent déprimés", a-t-il poursuivi.

La prime à la casse introduite fin mai en Espagne a toutefois enrayé la chute du marché automobile, dont la baisse a été limitée à 10,9% en juillet.

Quant aux ventes en France, celles du groupe Renault ont été tirées par sa filiale roumaine Dacia qui a bondi de 58,1%, mais la marque Renault s'est également très bien vendue (+14%).

Au sein du groupe PSA Peugeot Citroën, la marque Citroën a progressé de 13,8% en juillet et la marque Peugeot de 9,3%.

Parmi les constructeurs étrangers, les groupes allemands comme Mercedes (-23,1%), BMW (-18,3%) et Volkswagen (-19,1%) ont vu leurs ventes dégringoler en juillet en France. GM Europe s'en tire nettement mieux (+49,1%), alors que les ventes de l'italien Fiat ont baissé de 15%.