La chaîne de supermarchés britannique Sainsbury, numéro trois au Royaume-Uni, a annoncé mercredi qu'elle allait lever environ 445 millions de livres (526 millions d'euros) pour "accélérer ses projets de croissance", dont l'achat de neuf magasins supplémentaires au groupe Co-Op.
Le groupe entend récolter cette somme via une augmentation de capital d'environ 255 millions de livres, qui sera complétée par une émission d'obligations convertibles expirant en 2014.
Les montants levés "serviront à accélérer la croissance de Sainsbury", a assuré le groupe, qui projette désormais d'augmenter sa surface commerciale totale de 15% d'ici à mars 2011 (soit plus de 230.000 m2), contre 10% auparavant.
A ce propos, le groupe a annoncé avoir conclu un accord en vue d'acheter neuf magasins supplémentaires à son concurrent mutualiste The Co-Operative Group (Co-Op), pour 29 millions de livres. Il lui avait déjà acheté début mars 24 magasins pour 83 millions de livres.
Parallèlement, le groupe a fait état d'une forte croissance sur son premier trimestre achevé mi-juin. Le chiffre d'affaires a progressé de 7,8% en données comparables (hors TVA et ventes de carburant), et le groupe dit enregistrer désormais 18,5 millions de transactions chaque semaine.
Dans la foulée de ces annonces, le cours du groupe reculait de 5,05% à 315 pence à la Bourse de Londres, dans un marché en baisse de 0,15%.