Les autorités américaines ont annoncé jeudi la fermeture d'une grosse banque de Floride (sud-est), la BankUnited FSB de Coral Gables, qui, avec 12,8 milliards de dollars d'actifs, représente de très loin la plus importante faillite bancaire de l'année.
Cet établissement était la plus grande banque indépendante de Floride, un Etat durement touché par la crise de l'immobilier, a indiqué l'agence fédérale de garantie des dépôts bancaires (FDIC) dans un communiqué.
Le coût de ce sinistre sera particulièrement élevé pour l'agence, ayant été évalué à 4,9 milliards de dollars.
La FDIC a annoncé avoir retenu "la solution la moins coûteuse", à savoir la création d'une nouvelle société baptisée BankUnited, qui reprendra la totalité des 86 agences, et la quasi-totalité (97%) des 8,6 milliards de dollars de dépôts de BankUnited FSB, ainsi que la quasi-totalité (99%) de ses actifs.
Les dépôts non repris (348 millions de dollars) sont ceux qui étaient gérés par des courtiers.
"BankUnited recapitalisera l'institution avec 900 millions de dollars de nouveau capital", a indiqué la FDIC.
Huit fonds d'investissement américains, dont Carlyle Investment Management et Blackstone Capital Partners, y ont pris une participation dans cette nouvelle structure, pour des montants non dévoilés.
"L'équipe de direction aura à sa tête John Kanas, un vétéran du secteur bancaire", a ajouté la FDIC.
BankUnited FSB avait été sommé par les autorités de régulation de trouver un ou des acquéreurs capables de la recapitaliser, qu'elle a cherchés en vain pendant plusieurs semaines.
Coté à la Bourse de New York, la société était notoirement en grande difficulté, sa capitalisation boursière étant tombée à 17,55 millions de dollars à la clôture jeudi, et la valeur de son action ayant perdu 98% en deux ans.
En infraction avec les règlements boursiers, elle n'a pas publié de résultats depuis ceux du troisième trimestre 2008, où elle avait perdu 117,7 millions de dollars.
Cette faillite bancaire, annoncée exceptionnellement un jeudi soir et non comme toutes les précédentes un vendredi, est la 34e de l'année aux Etats-Unis, alors qu'il y en avait eu 25 sur toute l'année 2008.