Le groupe industriel français Alstom a annoncé mardi une hausse de 30% de son bénéfice net annuel pour son exercice décalé 2008/2009, accompagnée d'une amélioration de sa rentabilité, qu'il compte encore voir progresser sur l'exercice 2009/2010.

Sur la période de douze mois achevée fin mars, le bénéfice net a atteint 1,109 milliard d'euros, ce qui est légèrement en dessous du 1,13 milliard d'euros attendu d'après le consensus d'analystes établi par Dow Jones Newswires.

Le chiffre d'affaires a progressé de 11% à 18,739 milliards d'euros, tandis que la marge d'exploitation a augmenté de 8,2%, contre 7,7% l'année précédente, selon un communiqué.

Le carnet de commandes total du groupe est en hausse de 16% à 45,67 milliards d'euros. Fort de la visibilité que lui offre ce niveau élevé de commandes et malgré la crise économique, qui l'oblige à contrôler davantage coûts et investissements, Alstom a confirmé attendre une amélioration de sa rentabilité pour 2009/2010 avec une marge opérationnelle "d'environ 9%".

Par activité, la marge est toujours attendue entre 10% et 11% pour la branche énergie et entre 7% et 8% pour la branche transport.

"Afin de mieux traverser la crise économique, le groupe a lancé des plans d?action visant à optimiser ses coûts, à assurer sa flexibilité et à hiérarchiser ses programmes d?investissements, tout en veillant à la bonne exécution de son important carnet de commandes", indique, dans le communiqué, le PDG Patrick Kron, sans fournir plus de détails.

En ce qui concerne les investissements, Alstom compte poursuivre les programmes engagés pour renforcer son activité énergie en Asie et aux Etats-Unis ainsi que ceux visant à consolider la compétitivité de son activité transport en Europe. En revanche, "les nouveaux investissements seront soigneusement sélectionnés", indique le groupe.

Alstom, qui à fin mars disposait d'une trésorerie positive de 2,051 milliards d'euros en net, proposera à son assemblée générale du 23 juin d'augmenter le dividende de 40% à 1,12 euro par action.