Le constructeur automobile français Renault a annoncé mercredi un recul de 30,8% de son chiffre d'affaires consolidé au premier trimestre à 7,080 milliards d'euros, essentiellement lié à la chute des des marchés aurtomobiles.
Les ventes mondiales du groupe, en volume, ont ainsi reculé de 22,4% "en ligne avec l'évolution du marché mondial", indique Renault.
Le groupe "maintient le cap fixé en début d?année avec pour priorité: viser un +free cash flow+ (flux de trésorerie disponible, NDLR) positif", ajoute-t-il.
"Nous sommes en route pour réaliser l'objectif de cash flow libre neutre ou positif fixé pour l'année", a déclaré le directeur financier Thierry Moulonguet, lors d'une conférence téléphonique.
Le déroulement de son plan de réduction de coûts pour 2009 est "en trajectoire avec les objectifs", selon Renault.
En particulier, le groupe indique que le plan de départs volontaires, qui prend fin le 30 avril, "a dépassé les objectifs de l'entreprise".
Les départs enregistrés sont supérieurs à 6.400 pour un objectif initial de 6.000 suppressions d'effectifs en France et Europe.
Les départs s'élèvent à 4.100 pour la maison mère en France, 1.000 dans les filiales françaises et 1.350 pour l'Europe.
D'autre part, les stocks de véhicules neufs ont été réduits de 34% par rapport à fin mars 2008.
La production a ainsi été réduite de 38,3% au premier trimestre par rapport au même trimestre 2008, pour continuer à réduire les stocks, a indiqué M. Moulonguet. Mais cette production était toutefois en hausse de 7,2% comparée au dernier trimestre de 2008, confirmant que ce quatrième trimestre 2008 constituait le plus bas niveau de production du cycle.
La prévision de production au deuxième trimestre a été relevée, et devrait être en hausse de +56% par rapport au dernier trimstre 2008, contre +31% prévu en février.
Le directeur commercial Jérôme Stoll a estimé qu'en 2009, Renault devrait "être en 2009 un peu au-dessus de 2008 en termes de part de marché". Renault attend une amélioration de la part de marché au deuxième et troisième trimestre, a-t-il précisé.
Concernant l'ensemble de 2009, Renault a maintenu ses hypothèses d?évolution des marchés mondiaux à 55 millions d?unités, "dans un ENVIRONNEMENT qui demeure très volatil".
Au premier trimestre 2009, le chiffre d'affaires de l'automobile (soit hors activités de financement) a reculé de 31,8%, par rapport à la même période de 2008, à 6,634 milliards d'euros.
La région Europe, incluant la France, a représenté plus de la moitié de la baisse du chiffre d'affaires de l'automobile (-17,1%).
Renault indique toutefois que son carnet de commandes à la fin 2009 est suprieur à celui de fin mars 2008 dans la région Europe, soutenu par les primes à la casse qui ont favorisé les ventes de petits véhicules (Twingo en hausse de plus de 15%) et de la famille low cost Logan (+29%).
Le constructeur fait aussi état du "succès du lancement" des nouvelles Mégane berline et coupé, et mise sur l'arrivée sur le marché du break Mégane et des nouveaux monospaces Scénic et Grand Scénic.
L'endettement financier net de l'activité automobile a augmenté de moins de 10% au premier trimestre.
La filiale financière du groupe, RCI Banque, a contribué pour 446 millions d'euros au chiffre d'affaires, soit une baisse de 11,9%.