Le Crédit Mutuel a vu son bénéfice s'effondrer de 84% en 2008, à 440 millions d'euros, à cause de la baisse des marchés financiers et la faillite de la banque américaine Lehman Brothers, a-t-il annoncé jeudi dans un communiqué.

Le secteur "grandes entreprises/banque d?investissement" est le plus touché. Ses revenus passent de 1,234 milliard à -64 millions d'euros, notamment en raison de la dévalorisation des portefeuilles d?instruments financiers.

En revanche, la banque de détail, le coeur de métier du groupe, a vu son produit net bancaire (PNB, équivalent du chiffre d'affaires) s'accroître de 1,9%, à 7,5 milliards. Ce secteur d'activité représente 83% du PNB global qui est, lui, en baisse de 20,3%, à 8,5 milliards d'euros.

Le résultat net a été amputé par la hausse spectaculaire des provisions, passées de 186 millions à 1,4 milliard d'euros. "Cela s?explique par la crise économique mondiale qui s?est accélérée avec la crise financière et par les dossiers exceptionnels de 2008, dont principalement Lehman Brothers", explique la banque, qui ne chiffre pas le coût de cette faillite.

Crédit Mutuel a été la banque française la plus touchée par cette faillite, alors qu'elle a peu souffert de la crise de l'immobilier américain ("subprime") en comparaison.

La banque mutualiste rappelle qu'elle a engagé "une nouvelle étape stratégique" en 2008 avec l?acquisition de Citibank Allemagne et de Cofidis, deux enseignes spécialisés dans le crédit à la consommation.