Le groupe de télévision britannique ITV a annoncé mercredi une perte nette de 2,554 milliards de livres (2,86 milliards d'euros) en 2008, liée à des dépréciations d'actifs, la suppression de 600 emplois et la cession de son site internet de retrouvailles "Friends Reunited".

Le groupe, actuellement frappé par des conditions du marché publicitaire jugées par son président Michael Grade dans le communiqué comme "les plus difficiles qu'il ait rencontrées en 30 ans dans l'audiovisuel britannique", a aussi "suspendu" son dividende final, après avoir déjà fortement réduit le dividende semestriel à 0,675 pence par action. Les actionnaires avaient perçu 3,15 pence par action en 2007.

La dépréciation d'écarts d'acquisition (goodwill) annoncée mercredi est de 2,695 milliards de livres au total sur l'année, à raison de 1,6 milliard environ au premier semestre et 1,1 milliard au second.

Le chiffre d'affaires a baissé de 2,55% à 2,029 milliards de livres.

ITV annonce vouloir se lancer dans un programme de réductions de coûts qui lui permettra d'économiser 245 millions de livres en 2011, dont déjà 155 millions en 2009. Pour cela, il va en particulier supprimer 600 emplois.

Il compte également céder son site "Friends Reunited", un équivalent de "Copains d'avant", acquis auprès du couple fondateur fin 2005 pour 120 millions de livres.

Mais ITV reconnaît d'ores et déjà que, malgré ces mesures, "les objectifs de chiffre d'affaires pour 2012 établis en 2007 ne sont plus appropriés". Les objectifs de part de marché restent cependant inchangés.