Norsk Hydro accuse une perte annuelle de 3,9 milliards de couronnes (444,9 millions d'euros) contre un bénéfice de 18,2 milliards en 2007. L'an dernier, le producteur d'aluminium norvégien avait bénéficié de la performance de sa division hydrocarbures fusionnée en octobre 2007 avec le pétrolier Statoil. Au quatrième trimestre, à périmètre comparable, le groupe enregistre une perte de 6 milliards de couronnes contre un bénéfice net de 438 millions un an plus tôt. Norsk Hydro a expliqué cette perte par la chute spectaculaire du prix de l'aluminium liée à l'effondrement de la demande mondiale.
Fin 2008, l'aluminium s'échangeait à moins de 1 500 dollars la tonne contre près de 2 450 dollars au troisième trimestre.
Conséquence de cette contraction brutale de l'activité, le groupe a décidé de réduire d'environ 40% ses investissements et s'est dit prêt à prendre toutes les mesures nécessaires pour s'adapter à la conjoncture. Norsk Hydro ne versera pas de dividende pour 2008.
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LE SECTEUR DE LA VALEUR
Pétrole et parapétrolier
Les compagnies pétrolières sont limitées dans leurs investissements par le regain de nationalisme pétrolier (notamment en Russie, au Venezuela, et en Iran). Après avoir investi 258 milliards de dollars dans des projets pétroliers au cours des trois dernières années, les groupes trouvent aujourd'hui moins de pétrole qu'ils n'en extraient. Depuis deux ans, aucun d'entre eux n'a réussi à renouveler la totalité de ses réserves. Certains groupes envisagent déjà « l'après-pétrole ». Ainsi, Total s'est associé à Suez et Areva pour développer un projet nucléaire à Abu Dhabi.
