Wal-Mart gagne 5,50% à 38 euros, après avoir agréablement surpris les attentes des investisseurs. Le géant américain des supermarchés a enregistré un bénéfice de 3,79 milliards de dollars, ou 96 cents par action au quatrième trimestre clos le 31 janvier, contre 4,096 milliards de dollars ou 1,02 dollar un an auparavant. Hors éléments exceptionnels, le BPA du premier distributeur mondial a atteint 1,03 dollar, contre un consensus Reuters de 99 cents. Le groupe a bénéficié de la bonne tenue des ventes des magasins de la marque Wal-Mart.
Le chiffre d'affaires a notamment bondi de 6% durant le trimestre aux Etats-Unis. "Comparée à celles de NOS concurrents, notre performance fut exceptionnellement bonne au quatrième trimestre et tout au long de l'année", s'est félicité le directeur général du groupe Mike Duke. En revanche, les ventes des enseignes Wal-Mart ont chuté de 8,4% à l'international.
"Grâce à sa solide politique en matière de prix, Wal-Mart reste bien positionné pour continuer à servir ses clients dans un ENVIRONNEMENT économique difficile", a également estimé le dirigeant.
Le groupe anticipe un BPA de 72 à 77 cents pour le premier trimestre de son exercice 2009-2010 et un bénéfice par action annuel de 3,45 à 3,60 dollars.
Wal-Mart a décidément le vent en poupe : le distributeur avait déja enregistré des ventes en hausse de 2,1% en janvier dans ses magasins ouverts depuis au moins un an, alors que les analystes tablaient sur une progression de 1,1%, grâce à une hausse de la demande pour les produits alimentaires.
M-L.H.
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LE SECTEUR DE LA VALEUR
Distribution alimentaire
Les groupes de grande distribution sont engagés dans une réflexion sur leur modèle, qui passe par le redimensionnement de leurs hypermarchés, le développement de réseaux de proximité et une importance accrue accordée à leurs marques propres. Dans cette optique, les marques de distributeurs (MDD), qui représentent déjà près de 30% des ventes en grandes surfaces, innovent de plus en plus. Elles empiètent ainsi sur le territoire des grandes marques nationales. Selon une étude menée par le cabinet XTC, 21,2% des produits innovants lancés entre juillet 2007 et juin 2008 sont le fait de MDD et non de marques nationales. Cette proportion a beaucoup progressé comparée à son niveau de l'année précédente (à 17,6%) et d'il y a cinq ans (entre 7% et 8%). Pour cela, les distributeurs maîtrisent désormais le processus de production. Des responsables marketing, anciens de l'industrie, ont également été recrutés. L'avantage de cette stratégie pour les distributeurs est de fidéliser les clients. Les industriels eux-mêmes produisent presque tous aujourd'hui pour le compte de MDD.