Le deuxième constructeur automobile japonais, Honda Motor, a annoncé vendredi une nouvelle réduction draconienne de ses prévisions financières annuelles, ainsi qu'une chute de près de 90% de son bénéfice net au troisième trimestre 2008-2009 pour cause de crise économique.

D'octobre à décembre, le bénéfice net de Honda a fondu de 89,9% sur un an à 20,2 milliards de yens (168 millions d'euros), son bénéfice d'exploitation de 62,9% à 102,4 milliards (853 millions d'euros) et son chiffre d'affaires de 16,8% à 2.533,2 milliards (21,1 milliards d'euros), selon un communiqué.

Le constructeur a abaissé de plus de moitié sa prévision de bénéfice net pour l'ensemble de 2008-2009, ne tablant plus que sur 80 milliards de yens (-86,7% sur un an) au lieu de 185 milliards. Il s'agit du deuxième avertissement sur résultat lancé par Honda en moins de deux mois.

Le groupe a également abaissé sa prévision de chiffre d'affaires annuel à 10.100 milliards (-15,9% sur un an) au lieu de 10.400 milliards. Son bénéfice d'exploitation n'est plus attendu qu'à 140 milliards (-85,3% sur un an) au lieu des 180 milliards prévus auparavant.

Au troisième trimestre, les ventes mondiales d'automobiles Honda ont chuté de 5,1% à 940.000 unités, tandis que celles de motos ont augmenté de 5,8% à 2,504 millions, a précisé le groupe dans son communiqué.

Les ventes d'automobiles ont reculé de 6,9% au Japon, de 13,5% en Amérique du Nord et de 5,6% en Europe, tout en augmentant de 15,4% en Asie hors Japon.

Toujours entre octobre et décembre, l'appréciation galopante du yen face au dollar et à l'euro a eu un impact négatif de 377,7 milliards de yens (3,1 milliards d'euros) sur le résultat d'exploitation.

Honda avait annoncé le 16 janvier la suppression de 3.100 postes de travail temporaires au Japon et a fortement réduit sa production. Il avait en outre annoncé en décembre son retrait de la Formule 1 et diverses autres mesures d'urgence pour faire face à la crise économique mondiale.