Ford (-3,45% à 1,96 dollar) a enregistré une perte de 5,88 milliards de dollars au quatrième trimestre, ou 2,46 dollars par action, contre 3,06 milliards ou 1,13 dollar par action un an plus tôt. Hors éléments exceptionnels, le déficit a atteint 3,27 milliards de dollars ou 1,37 dollar par action. Le consensus Reuters attendait seulement une perte de 1,23 dollar par action. Malgré ces résultats décevants, le constructeur automobile a affirmé qu'il disposait de suffisamment de liquidités (24 milliards de dollars) pour financer sa restructuration sans faire appel aux fonds publics.

Au quatrième trimestre (le troisième trimestre consécutif de déficit), le groupe américain a pourtant consommé 5,5 milliards de dollars de trésorerie pour ses activités automobiles.

"Comme l'ensemble de l'industrie automobile, Ford a d- faire face à un extraordinaire ralentissement de tous les marchés mondiaux au quatrième trimestre qui a clairement impacté nos résultats", a expliqué Alan Mulally, le PDG du groupe.

Ford Motor a indiqué qu'il aurait recours à des lignes de crédit disponibles d'un montant global de 10,1 milliards de dollars en raison de l'instabilité des marchés de capitaux. " Je crois qu'il s'agit de loin de la période la plus volatile que nous ayons jamais connue", a estimé le directeur financier Lewis Booth au cours d'un point presse. Il a indiqué qu'il s'attendait à ce que le marché automobile américain se redresse au cours de la seconde moitié de l'année, tout en ajoutant qu'il ne percevait aucun signe d'amélioration pour l'instant.

Pour faire face à la baisse de la demande mondiale, le groupe va également poursuivre ses réductions de coûts. Quelque 1 200 emplois seront ainsi supprimés au sein de la filiale financière Ford Credit aux Etats-Unis, soit 20% des effectifs.

M-L.H.