Verizon Communications (-4,74% à 29,52 dollars) affiche la plus forte baisse de l'indice Dow Jones. Les investisseurs s'inquiètent du ralentissement de la croissance de l'activité de téléphonie mobile du deuxième opérateur télécoms américain. Une activité qui jusqu'à présent avait dopé sa croissance. En revanche, les analystes ont été agréablement surpris par le nombre de nouveaux abonnés aux services de télévision et d'accès à internet par fibre optique. Ces services ont permis au chiffre d'affaires moyen par abonné dans la téléphonie fixe de progresser de 14,3% à 68,46 dollars.
Au quatrième trimestre, Verizon a enregistré une progression de 15,2% de son bénéfice net à 1,235 milliard de dollars, soit 43 cents par action. Hors éléments exceptionnels, le bénéfice par action est ressorti à 61 cents, soit 1 cent de moins que le consensus Thomson Reuters. Le chiffre d'affaires a augmenté de 3,6% à 24,6 milliards de dollars.
Verizon Wireless, sa division téléphonie mobile, dont Vodafone détient 45%, est à la source de la déception des investisseurs. Sur les trois derniers mois de l'année, elle a enregistré 1,4 million de nouveaux abonnés, soit 100 000 de moins qu'attendu par les analystes interrogés par Thomson Reuters. Un an plus tôt, 2 millions de clients avaient rejoint l'opérateur télécoms.
En revanche, les gains de clients pour les services délivrés par l'intermédiaire de la fibre optique jusqu'à l'abonné ont positivement surpris les investisseurs. Verizon a recruté 303000 nouveaux clients pour la télévision et 282000 pour Internet, soit la meilleure performance jamais enregistrée.
Pour offrir ces services, l'opérateur a investi 23 milliards de dollars dans son réseau au cours des 7 dernières années.
(C.J)
EN SAVOIR PLUS
LE SECTEUR DE LA VALEUR
Equipementiers télécoms
Gartner estime que les ventes de mobiles (en volumes) ont augmenté de seulement 5% au troisième trimestre, ce qui est une bien piètre performance pour un marché qui a triplé en volume depuis le début de la décennie. C'est pourquoi la société d'études a revu à la baisse ses prévisions pour l'année 2008. Le marché ne devrait progresser en valeur que de 4% cette année, deux fois moins vite que ce qui était prévu, pour atteindre environ 190 milliards de dollars. Les perspectives 2009 sont beaucoup plus sombres puisque le marché devrait légèrement décroître (entre 1% et 5%) en volumes, pour la première fois depuis 2001. Certains analystes, plus pessimistes, anticipent même un effondrement des ventes de 9%.