La crise financière la plus importante depuis la Grande Dépression a provoqué, avec son cortège de faillites et de rachats, une accélération de la concentration du secteur bancaire aux Etats-Unis. Bank of America (- 0,85% à 13,96 dollars) a ainsi annoncé la finalisation de l'acquisition de Merrill Lynch après celui du spécialiste du crédit immobilier, Countrywide Financial. Elle devient ainsi la première banque américaine devant JPMorgan avec 2700 milliards d'actifs. Pour sa part, Wells Fargo a finalisé sa fusion avec Wachovia.
Bank of America a finalisé l'acquisition de Merrill Lynch et possède désormais la plus importante activité de gestion de fortune au monde avec environ 20 000 conseils financiers et plus de 2000 milliards de dollars d'actifs sous gestion. Selon les termes de l'accord, chaque actionnaire de Merrill Lynch a reçu 0,8595 action Bank of America par action Merrill Lynch. Grâce à cette opération, Bank of America prévoit de réaliser une économie de 7 milliards de dollars avant impôts à l'HORIZON 2012.
En décembre, Bank of America avait annoncé la suppression de 30 000 à 35 000 postes sous trois ans. Ces suppressions d'emplois, qui correspondant à 10% environ de ses effectifs, sont justifiées par le «mauvais climat économique» et par la volonté d'éliminer les doublons consécutifs à l'absorption de Merrill Lynch. Il faudra attendre le début de l'année 2009 pour avoir une idée plus précise du nombre de postes supprimés, avait précisé Bank of America.
La rivale de Bank of America, Wells Fargo, a, elle, finalisé sa fusion avec Wachovia. La banque dispose désormais de 11 000 agences dans 39 Etats plus le District de Columbia. La nouvelle entité est la deuxième banque américaine en termes de dépôts derrière Bank of America. Wells Fargo a payé 12,7 milliards de dollars pour s'emparer de Wachovia au nez et à la barbe de Citigroup.
A une plus petite échelle, la banque de Pittsburgh, PNC Financial Services Group, a racheté sa concurrente de Cleveland, National City Corp, pour 5,6 milliards de dollars. Elle devient ainsi la cinquième banque américaine.
(C.J)
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Finance - Banques
Le paysage bancaire mondial est en pleine reconfiguration. Les banques qui résistent le mieux à la crise, sont à l'aff-t d'opportunités pour consolider leur position. En Angleterre, très affectée par la crise financière, la banque HBOS, numéro un du crédit immobilier, a été reprise par Lloyds TSB, cinquième banque du pays pour 12,2 milliards de livres (environ 15,5 milliards d'euros). Cette opération devrait créer un géant national du crédit immobilier et de l'épargne, détenant près de 28% du marché britannique des prêts immobiliers. En Allemagne également le marché bancaire se consolide. Deutsche Bank a annoncé son entrée au capital de Postbank à hauteur de 29,75%. Auparavant, Commerzbank avait racheté Dresdner Bank. La deuxième banque privée du pays double ainsi de taille. Les Etats-Unis ne sont pas en reste. Merrill Lynch a été reprise par la première banque américaine, Bank of America. Quant à JPMorgan Chase, elle devient la deuxième banque commerciale américaine grâce à l'acquisition de Washington Mutual.