Deuxième plus forte hausse du CAC 40, Danone gagne 2,32% à 45,40 euros, soutenu par des ventes supérieures aux attentes au troisième trimestre 2008. Le géant de l'agroalimentaire a dégagé un chiffre d'affaires de 3,846 milliards d'euros, en hausse de 8,3% à données comparables. Oddo Securities anticipait seulement une croissance organique de 6,9%, tandis qu'Exane BNP Paribas prévoyait une progression de 7,5%. Danone a été porté par la hausse de 8,2% des ventes de sa division produits laitiers frais, réalisée malgré la montée des prix.
"Cette performance illustre une fois encore la pertinence de NOS choix de métiers et de nos priorités géographiques. Elle démontre également la capacité des équipes de Danone à s'adapter rapidement aux évolutions de consommation et de marché", s'est félicité le PDG Franck Riboud. "Notre solidité financière, nos atouts concurrentiels et la culture d'entreprise qui nous anime nous permettent d'être confiants dans notre faculté à faire face au contexte économique difficile dans lequel nous sommes entrés", a t-il ajouté.
Le numéro un mondial des produits laitiers frais et de l'eau en bouteille a confirmé au passage ses objectifs 2008, à savoir une croissance organique des ventes comprise entre 8% et 10%, une progression de la marge opérationnelle courante entre 40 et 50 points de base en données comparables et une hausse du bénéfice net par action d'au moins 15% par rapport aux comptes pro forma de 2,38 euros.
Seule déception, le pôle eaux a affiché un chiffre d'affaires en hausse de 3,7% sur une base de comparaison 2007 favorable, loin derrière le pôle nutrition infantile qui s'apprécie de 12,7% et le pôle nutrition médicale qui prend 11,7%. "Cette performance décevante est principalement liée à des conditions de marché toujours difficiles en France, en Espagne et au Royaume-Uni", a expliqué Danone.
Réagissant à ces résultats, les analystes de CM-CIC ont souligné que la croissance interne avait été tirée par les zones émergentes (+13,8% en Asie, +14,3% dans le reste du monde et +4,9% en Europe). Ils ont également salué une "publication solide grâce aux fondamentaux du groupe (portefeuille produits, force des marques) qui permettent de résister dans un ENVIRONNEMENT difficile".
De son côté, Oddo a préféré rester prudent. "C'est rassurant sur les tendances d'activité mais il faudra que le groupe transforme l'essai dans les trimestres à venir", a estimé le broker, selon une source de marché.
M-L.H.
EN SAVOIR PLUS
ACTIVITE DE LA SOCIETE
Danone est l'un des leaders mondiaux de l'industrie agroalimentaire. Il occupe des positions de premier rang sur ses trois principaux métiers : les produits laitiers (numéro 1 mondial), les boissons avec principalement l'eau conditionnée (numéro 2 mondial) et les biscuits et produits céréaliers (numéro 2 mondial).
Présent dans environ 120 pays, le groupe compte près de 90 000 salariés. En 2007, le groupe a vendu son activité biscuits et produits céréaliers à l'américain Kraft Foods. Dans le même temps, il a racheté le groupe néerlandais de nutrition clinique et d'alimentation pour bébés, Numico.
Les marques les plus connues de Danone sont :
- Produits Laitiers Frais : Danone, Actimel, Activia (Bio en France), Danonino (Petit Gervais aux Fruits), et Vitalinéa (Taillefine, Vitasnella ou Ser dans certains pays).
- Eaux en bouteille : Evian, Volvic, Bonafont, Aqua.
- Produits infantiles : Blédina, Gallia.
FORCES ET FAIBLESSES DE LA VALEUR
Les points forts de la valeur
- Danone, qui bénéficie d'une excellente maîtrise de ses métiers, dispose à la fois d'un portefeuille de marques internationales dynamiques et de très solides positions locales. Le groupe réalise notamment 40% de ses ventes sur les marchés émergents.
- Sur un marché mature, le groupe dispose de deux atouts fondamentaux : une excellente capacité d'innovation et d'adaptation aux tendances de consommation. Sa stratégie vise également à se renforcer sur des marchés porteurs.
- Danone profite d'une image forte en tant que spécialiste des aliments cosmétique ou à connotation « santé ». Le groupe ne cesse de renforcer la crédibilité scientifique de ses produits en augmentant les études cliniques.
- Potentiellement opéable (flottant de plus de 85 %, sans noyau dur), le titre présente un intérêt spéculatif, dans la perspective d'une consolidation du secteur.
Les points faibles de la valeur
- Le pôle eau conditionné souffre de l'envolée des cours du pétrole, qui augmente les coûts de fabrication et de transport des bouteilles en plastique et pèse sur les marges.
-Danone affronte également une concurrence aff-tée dans l'eau aux Etats-Unis face à Pepsi (Aquafina) et Nestlé (Perrier).
- Les grandes marques sont de plus en plus soumises à la concurrence du hard discount et des marques distributeurs.
-L'issue du conflit de Danone avec le fabricant de boissons chinois Wahaha est incertaine.
COMMENT SUIVRE LA VALEUR
- Danone est considéré comme une valeur défensive, son domaine d'activité et ses positions fortes le mettant à l'abri de lourdes difficultés. En effet, même en période de crise, les besoins de base des consommateurs demeurent. Toutefois, le titre n'est pas entièrement décorrélé de la situation économique générale, et en particulier du niveau de consommation des ménages.
- Selon certains analystes, un retrait de Wahaha ferait de Danone un acteur focalisé sur les segments les plus rentables et les moins concurrencés de l'agroalimentaire, grâce à un recentrage dans les Boissons.
- On sera attentif aux rumeurs d'OPA sur le groupe.
LE SECTEUR DE LA VALEUR
Agroalimentaire
Les grands groupes agroalimentaires continuent à afficher de bonnes performances pour le premier semestre 2008, malgré la hausse des coûts des matières premières. Nestlé a bénéficié d'une progression de 8,9% de son activité au premier semestre pour un bénéfice net en croissance de 6%. Face à des résultats supérieurs à ses attentes au second trimestre 2008, Kraft a relevé ses objectifs pour l'année. Il s'attend désormais à une croissance organique de 6% au lieu des 5% précédemment estimés. Même constat pour Danone, dont l'activité semestrielle, en croissance organique de 9,6% a dépassé les prévisions des analystes. Néanmoins ces résultats proviennent souvent de hausses de prix. Chez Nestlé celles-ci représentent 5,4% des 8,9% de croissance organique. Pour Danone, l'évolution des ventes en valeur s'établit à 7,1%, alors qu'elle n'est que de 2,5% pour les volumes. Les analystes s'inquiètent donc de la capacité de certains groupes à poursuivre cette stratégie à l'avenir. D'autant que la progression des volumes vendus n'atteint pas les niveaux escomptés. Ainsi, au premier semestre, les volumes commercialisés par Nestlé dans les domaines de la nutrition et des eaux embouteillées ont été inférieurs à ses prévisions. Danone, qui a pratiqué des hausses de prix dans les produits laitiers, a subi un recul de ses parts de marché (de 33% en 2007 à 31% en 2008) au profit des marques de distributeurs.