Le géant américain du refinancement hypothécaire, qui vient de frôler la faillite, envisagerait une vente massive d'actions aux investisseurs, selon les informations du «Wall Street Journal». L'opération pourrait porter sur une somme de 10 milliards de dollars au maximum (soit 6,2 milliards d'euros) d'après les sources du quotidien. Le projet aurait pour objectif d'éviter à l'Etat américain d'assurer seul le sauvetage de Freddie Mac et Fannie Mae, les deux spécialistes du refinancement aux USA.

Le plan définitif ne serait toutefois pas finalisé pour l'heure, selon le Wall Street Journal. A l'origine de la crise, les 11 milliards de dollars de pertes enregistrés depuis le mois de juin dernier, pour ces deux sociétés qui garantissent ensemble 5 200 milliards de dollars de créances immobilières – soit près de la moitié du total de ces créances aux Etats-Unis.

La semaine dernière, le cours de Freddie Mac et Fannie Mae a plongé de 45% sur des craintes selon lesquelles les deux sociétés pourraient ne pas disposer de capitaux suffisants pour faire face à la crise. Le département du Trésor américain a donc dévoilé un plan leur permettant de voir augmenter leurs lignes de crédit, voire d'entrer à leur capital. De son côté, la Fed a autorisé Fannie Mae et Freddie Mac à accéder à son guichet d'escompte ; un mécanisme traditionnellement réservé aux banques commerciales. Des mesures qui ont été vivement critiquées aux Etats-Unis, au motif qu'elles pourraient coûter plusieurs milliards de dollars au contribuable américain.

L'appel au marché pourrait constituer une solution alternative. Interrogé par le «Wall Street Journal», Richard Syron, le PDG de Freddie Mac, a déclarer «envisager l'entière variété des options devant nous», tout en assurant que la société disposait de suffisamment de liquidités pour «tenir facilement jusqu'en 2010».

Mercredi, l'établissement avait annoncé qu'il tenterait de lever 3 milliards de dollars sous forme d'obligations à deux ans.