Le budget comme les effectifs de Pôle emploi resteront stables l'année prochaine, alors que le chômage reste à un niveau élevé, a indiqué mardi le ministère du Travail, de l'Emploi et de la Santé, dans un communiqué.

"La somme versée par l'Etat à Pôle emploi restera exactement la même. (...) En ce qui concerne les effectifs, ils resteront au même niveau, un peu plus de 45.400 équivalents à temps plein à Pôle emploi", a parallèlement assuré le ministre du Travail, Xavier Bertrand, à i-Télé.

Cette annonce fait suite à une réunion lundi, sous l'égide de M. Bertrand, des partenaires de la convention tripartite Etat/Unedic/Pôle emploi, qui doit fixer la nouvelle feuille de route du service public d'aide et accompagnement des demandeurs d'emploi.

Selon le communiqué du ministère, "à cette occasion Xavier Bertrand a rappelé que l'emploi était la priorité du gouvernement et a indiqué son engagement à ce que les moyens de l'Etat soient maintenus".

Il a aussi indiqué que le nombre de conseillers en contact avec les entreprises et les demandeurs d'emploi augmentera de 500, par redéploiement d'agents possible grâce "aux gains opérationnels liés à la fusion".

Plusieurs rapports récents ont plaidé pour un renforcement des moyens de Pôle emploi.

Les dernières critiques, la semaine dernière, ont émané d'une mission sénatoriale présidée par Claude Jeannerot (PS) et mise en place en février, qui a notamment prôné un "renforcement ciblé et raisonnable des moyens humains de Pôle emploi" et l'introduction d'une "culture de "performance", pour améliorer des services aux chômeurs "dégradés".

"Il ne serait pas opportun de poursuivre la baisse de ses effectifs, amorcée en 2011, tant que le chômage restera à un niveau élevé", a souligné la mission, alors que l'opérateur a perdu 1.800 agents (CCD et CDI) cette année.