Le régulateur boursier américain, la SEC, a présenté mardi un système destiné à encadrer l'évolution des cours des actions afin de réduire la volatilité et éviter des déroutes similaires au "krach éclair" à la Bourse de New York en mai dernier.

Si ce plan est adopté, aucune des 1.000 principales valeurs américaines (composant l'indice Russel 1.000) ne pourra s'échanger en baisse ou en hausse de plus 5% par rapport à son prix moyen lors des cinq minutes précédentes, a expliqué la Securities and Exchange Commission dans un communiqué.

Ce pourcentage sera porté à 10% pour les autres titres. Il sera doublé à l'ouverture et à la clôture du marché, et la fourchette d'évolution sera élargie pour les actions valant moins d'un dollar.

Si aucun échange n'est possible dans la fourchette autorisée pendant 15 secondes, la cotation est suspendue pour cinq minutes

Ce système, baptisé "limite de hausse, limite de baisse" ("limit up-limit down"), a été soumis à la SEC par les opérateurs boursiers et la Finra, qui est l'un des régulateurs financiers américains.

Il va être soumis aux commentaires du public pendant 21 jours avant que le gendarme boursier ne se prononce sur son adoption.

Ces nouvelles règles sont appelées à remplacer les "coupe-circuit" adoptés par la SEC dans les jours qui ont suivi le "krach éclair" qui a vu le Dow Jones plonger de près de 1.000 points (environ 10% en quelques minutes).

Actuellement, la cotation d'une valeur est désormais suspendue provisoirement si elle évolue de plus de 10% en cinq minutes.

"Améliorer nos paramètres d'échanges va aider nos marchés à conserver la confiance des investisseurs et des entreprises", a déclaré la présidente de la SEC, Mary Schapiro, citée dans le communiqué.