Le taux de chômage devrait connaître une "légère décrue d'ici mi-2011" pour atteindre 9,1% en moyenne en métropole et 9,5% dans toute la France (Dom compris), sur fond de reprise de l'emploi à un rythme modéré, selon les nouvelles prévisions de l'Insee diffusées jeudi.
"Jusqu'à mi-2011, le taux de chômage serait en légère baisse" et s'établirait à 9,1% en France métropolitaine et 9,5% en incluant les Dom à la fin du deuxième trimestre, indique sa note de conjoncture.
Après avoir fortement crû entre mi-2008 et fin 2009 jusqu'à 9,6%, le taux de chômage a légèrement baissé au premier semestre 2010 et s'est stabilisé "à un niveau toujours élevé" de 9,3% au troisième trimestre (9,7% Dom compris).
Avant la crise de 2008, le chômage était tombé au plus bas en 25 ans à 7,2% en métropole et 7,6% dans la France entière. Au début du quinquennat, le président Nicolas Sarkozy misait sur 5% de chômage à l'horizon 2012.
Dans le sillage de la reprise économique, "l'amélioration de la situation du marché du travail se poursuivrait" jusqu'à mi-2011, à un rythme "modéré", estime l'Insee.
Dans le secteur marchand (hors agriculture), le plus sensible à la conjoncture, les créations nettes d'emplois salariés avoisineraient 51.000 au second semestre, totalisant 106.000 sur 2010.
Elles atteindraient 50.000 au premier semestre 2011, si bien que l'emploi salarié marchand "reviendrait mi-2011 à son niveau de début 2009".
L'industrie connaîtrait un ralentissement des destructions nettes d'emploi fin 2010 et début 2011. La construction ne connaîtrait pas de "reprise nette", l'emploi commençant doucement à se redresser au premier semestre 2011.
Les services seraient un peu moins dynamiques fin 2010 et début 2011, en raison notamment du ralentissement de l'intérim.
Dans les secteurs non marchands, l'emploi progresserait "peu" au second semestre, de sorte que sa hausse en 2010 serait moindre qu'en 2009 (+57.000 contre +88.000), et il diminuerait sur les six premiers mois de 2011, essentiellement sous l'effet de la diminution du nombre de contrats aidés.
Au total, 173.000 emplois marchands et non marchands seraient créés sur 2010 et 41.000 au premier semestre 2011.
"La situation toujours dégradée du marché du travail pèserait sur les salaires": "le salaire moyen par tête (SMPT) progresserait à peine plus rapidement que l'inflation à l'horizon de mi-2011" et les gains de salaires réels seraient "faibles", d'environ 0,1% par trimestre, selon l'Insee.