Le gouvernement français souhaite ramener "d'ici fin 2012" le chômage "à ses niveaux d'avant crise", a déclaré lundi la ministre de l'Economie Christine Lagarde, jugeant cet objectif "ambitieux", mais réalisable.
"Notre première priorité, c'est bien sûr l'emploi. Sur ce plan, notre objectif est de ramener le chômage à ses niveaux d'avant crise d'ici fin 2012, avec une attention particulière pour les jeunes et les seniors", a-t-elle affirmé dans son discours à l'ouverture du débat parlementaire sur le projet de budget pour 2011.
"Cet objectif est ambitieux, mais il peut être atteint", a-t-elle assuré.
Au début de son quinquennat en 2007, le président Nicolas Sarkozy affirmait qu'il voulait ramener le taux de chômage à 5% en 2012. Pendant une partie de l'année 2008, le chômage en France métropolitaine avait atteint un plus bas depuis 25 ans, à 7,2% de la population active (7,6% avec les départements d'outre-mer).
Mais la crise économique, et son lot de destructions d'emplois, ont rendu impossible l'objectif présidentiel.
Christine Lagarde s'est montrée lundi plus optimiste qu'auparavant: fin septembre, elle avait espéré que le taux de chômage descende sous la barre des 9% d'ici la fin du quinquennat de Nicolas Sarkozy.
Le taux de chômage en France s'est établi au deuxième trimestre à 9,3% en métropole et à 9,7% avec les départements d'outre-mer (DOM), soit une baisse de 0,2 point par rapport au trimestre précédent. Selon l'Insee, il ne devrait que peu baisser d'ici la fin de l'année, pour atteindre 9,2% en métropole (9,6% avec les DOM).
