Après le succès d'une première émission l'an passé, la Monnaie de Paris lance lundi à quatre millions d'exemplaires une nouvelle série de pièces de 10 euros en argent, consacrée aux 22 régions de France et aux quatre départements d'outre-mer.

Chaque pièce aura une face représentant le signe héraldique d'une région et sa zone géographique identifiée sur une carte de France.

"Ceux qui sont en Midi-Pyrénées verront la croix catalane, typique du sud-ouest, il y aura la célèbre hermine bretonne ou encore la tête de Maure pour les Corses". Ce qui permet de "véhiculer les symboles de l'histoire régionale", a expliqué le président de la Monnaie de Paris, Christophe Beaux.

"L'idée c'est de rendre l'euro un peu plus +aimable+, un peu plus proche des citoyens", avance-t-il.

La Monnaie de Paris espère aussi susciter plus d'engouement des Français pour les pièces de monnaie, à l'instar des Allemands qui éditent chaque année 8 millions de pièces de 10 euros en argent ou des Américains qui frappent des quarters (25 cents) à l'effigie des Etats.

Car l'opération est rentable: la valeur de la pièce, vendue 10 euros, est de 4 à 5 euros, hors coûts de transport et de commercialisation.

La Monnaie de Paris avait relancé en 2008 la vente de pièces de monnaie de circulation courante en métal précieux, inaugurées dans les années 60 mais qui n'existaient plus en France depuis l'introduction de l'euro en 2002.

Les deux millions de pièces de 5 euros en argent émises en 2008 et la même quantité de pièces de 10 euros en 2009 "s'étaient écoulées en quelques semaines", selon M. Beaux.

La Monnaie de Paris bénéficie aussi du concours de 3.000 bureaux de poste où les pièces seront proposées au public.

Quatorze milliards de pièces frappées par l'établissement sont actuellement en circulation en France.