L'Allemagne a franchi en 2009 un cap "réjouissant" dans le secteur des énergies renouvelables, celles-ci ayant fourni pour la première fois plus de 10% de l'énergie consommée dans le pays, a annoncé mercredi le ministre de l'Environnement Norbert Röttgen.

Les renouvelables (biomasse, éolien, hydraulique, solaire, géothermie...) ont pesé à hauteur de 10,1% dans la consommation d'énergie du pays contre 9,3% en 2008. Et ce, essentiellement grâce à la biomasse.

"Nous avons avancé de manière réjouissante" et "l'Allemagne reste un leader dans le domaine des énergies renouvelables", a dit M. Röttgen.

"Nous croyons que nous atteindrons en Allemagne l'objectif européen de 18% d'ici 2020", a assuré le ministre.

Berlin affiche des objectifs ambitieux. Le pays vise une couverture de ses besoins en énergie assurée à 50% par les énergies renouvelables d'ici 2050 et d'ici 2020, l'Allemagne veut avoir réduit ses émissions de gaz à effet de serre de 40% par rapport à 1990.

En 2009, les énergies renouvelables ont permis d'éviter en Allemagne l'émission de 110 millions de tonnes de gaz à effet de serre, selon M. Röttgen.

Si les énergies conventionnelles ont pâti de la crise économique, en particulier le gaz, les renouvelables ont elles bien résisté, a souligné M. Röttgen. Le secteur a fourni 238 milliards de kilowattheure contre 236 milliards kWh en 2009, malgré une année "inhabituellement faible en vent", pour un chiffre d'affaires de 33,4 milliards d'euros (+8,9% par rapport à 2008).

La part des renouvelables dans l'électricité consommée en 2009 en Allemagne a légèrement grimpé, à 16,1%. "Nous étions à 4 ou 5% il y a dix ans, et il est réaliste de viser 30% en 2020", a dit M. Röttgen.

La part des renouvelables dans la consommation de chauffage a elle aussi augmenté.

Au total, les capacités ont crû en 2009 de 5 Gigawatt, pour atteindre 45 Gigawatt, et les investissements ont décollé de près de 20% pour atteindre 17,7 milliards d'euros, un nouveau record.

Dans le même temps, le Produit intérieur brut (PIB) du pays a chuté de 5% en 2009 et les investissements ont fortement reculé, a rappelé le ministre.

Selon lui, le secteur offre "un potentiel de croissance énorme", notamment avec les champs éoliens offshore.

La branche des énergies renouvelables emploie aujourd'hui 300.000 personnes. Soit 8% de plus qu'en 2009 et près de deux fois plus qu'en 2004, a souligné M. Röttgen.

L'Allemagne va toutefois rééquilibrer ses priorités, en réduisant prochainement des subventions indirectes à la production d'électricité photovoltaïque, très aidée mais qui pèse pour une part infime dans le total des renouvelables. Une mesure qui fait redouter des suppressions d'emploi dans l'industrie solaire. Mais "il est nécessaire d'adapter le cadre" au marché, a justifié le ministre.