GDF Suez va prendre une part de 9% dans le projet de gazoduc Nord Stream et va recevoir des livraisons additionnelles de gaz russe, selon les termes d'un protocole d'accord signé avec le géant gazier russe Gazprom, ont-il annoncé dans un communiqué commun.

Cet accord a été annoncé à quelques heures du début d'une visite d'Etat à Paris de Dmitri Medvedev, le président russe, qui devait avoir dès la fin de l'après-midi un entretien avec son homologue français Nicolas Sarkozy.

"Le document précise que les deux groupes ont débuté les discussions sur des livraisons additionnelles" de gaz à GDF Suez pouvant aller "jusqu?à 1,5 milliard de m3" par an à partir de 2015, selon le communiqué.

Ce surplus de gaz naturel "sera transporté par le gazoduc Nord Stream", est-il précisé.

GDF Suez achète actuellement environ 12 milliards de m3 de gaz par an à Gazprom.

En outre, le président de GDF Suez, Gérard Mestrallet, et le patron de Gazprom, Alexeï Miller, ont "exprimé leur satisfaction au vu des grandes avancées réalisées afin de finaliser l?accord qui permettra à GDF Suez de devenir actionnaire du gazoduc à hauteur de 9%, et ceci avant le début de sa construction" en avril, est-il indiqué.

Selon une source proche des négociations, GDF Suez va acquérir 4,5% du capital de Nord Stream auprès du groupe allemand EON et 4,5% auprès de Wintershall (filiale de BASF).

Le capital de Nord Stream est actuellement réparti entre Gazprom, qui détient 51% du consortium, les allemands EON et BASF, qui ont chacun 20%, et le néerlandais Gasunie (9%).

GDF Suez négocie depuis avril 2009 son entrée dans le gazoduc russe, censé augmenter les approvisionnements de gaz russe à l'Europe, en contournant la Pologne et les Etats baltes.

Gazoduc d'une longueur de 1.198 km, Nord Stream doit à terme acheminer 55 milliards de mètres cubes vers l'Europe en passant sous la mer Baltique.

La première tranche de Nord Stream doit être achevée en 2011 avec une capacité de 27,5 milliards de m3 par an.

La Russie a décroché début février la dernière autorisation nécessaire au lancement de la construction de Nord Stream, celle de l'Agence administrative de Finlande méridionale.

La Russie est actuellement le troisième fournisseur de gaz de GDF Suez, après la Norvège et les Pays-Bas. Moscou, partenaire de Gaz de France depuis 1975, fournit 14% des besoins en gaz du géant français de l'énergie.