Bank of America a annoncé mercredi qu'elle avait envoyé mercredi au Trésor 45 milliards de dollars, correspondant au remboursement de l'aide accordée dans le cadre du plan de sauvetage du système financier, six jours après y avoir été autorisée.
Après cette opération, qui fait suite à une augmentation de capital de plus de 19 milliards de dollars la semaine dernière, les seuls liens financiers entre l'administration fédérale à la banque de Charlotte (Caroline du Nord, sud-est des Etats-Unis) sont les bons de souscription d'actions (warrants) que détient encore le Trésor.
Celui-ci a confirmé dans un communiqué avoir reçu les 45 milliards des dollars de Bank of America.
"Nous remercions les contribuables pour avoir fourni ces fonds au système financier et à notre société durant une période très difficile", a souligné le directeur général sortant de la banque, Kenneth Lewis, se félicitant d'avoir "surmonté cet obstacle important, ce qui illustre la solidité de notre société".
Bank of America est, avec Citigroup, la banque qui avait reçu le plus d'aide fédérale depuis l'automne 2008. M. Lewis avait indiqué à plusieurs reprises qu'il espérait pouvoir se libérer au plus vite de la tutelle de fait qui a accompagné ces fonds.
Dans le cadre de l'accord conclu avec le Trésor, Bank of America s'est également engagée à puiser dans ses réserves de liquidités à hauteur de 26,2 milliards de dollars et à vendre pour 3 milliards de dollars d'actifs d'ici au 30 juin. Cette dernière exigence a été réduite de 3 milliards de dollars, l'augmentation de capital ayant obtenu un succès plus important qu'escompté.
Outre Citigroup, dont l'Etat détient désormais 33,6% du capital, Wells Fargo reste la plus grande banque n'ayant pas encore remboursé l'Etat. La banque californienne avait reçu 25 milliards de dollars.
La banque centrale américaine et le Trésor, soucieux de ne pas fragiliser des établissements financiers majeurs, n'autorisent les banques renflouées par l'Etat à rembourser qu'après confirmation de leur capacité à lever des fonds sur les marchés sans garantie fédérale.
Selon le Trésor, le remboursement de Bank of America porte à 118 milliards de dollars (BIEN: 118 milliards de dollars, selon le chiffre rectifié par le Trésor) les fonds récupérés par le ministère sur les quelque 245 milliards avancés aux banques pour leur permettre de passer la crise.
L'action de Bank of America a clôturé en baisse de 0,13% mercredi à la Bourse de New York.