La compagnie nationale yéménite Yemenia Airlines a signé lundi un protocole d'accord avec le constructeur européen Airbus pour l'acquisition de dix A320, d'une valeur totale de 700 millions de dollars.

Ce protocole d'accord a été paraphé par un responsable de la compagnie yéménite, Saleh Alawaji, et le directeur commercial d'Airbus, John Leahy, au deuxième jour du Salon aéronautique de Dubaï.

Le premier appareil devrait être livré en 2011, selon M. Leahy.

Le responsable d'Airbus a indiqué attendre une confirmation de la commande par Yemenia dans les 30 jours. M. Alawaji a pour sa part noté que le protocole d'accord devrait être soumis à "l'approbation du Conseil d'administration" de sa compagnie.

La commande est de l'ordre de 700 millions de dollars au prix catalogue.

Au dernier salon aéronautique de Dubaï, en novembre 2007, Yemenia avait passé une commande pour 10 A350 d'une valeur de deux milliards de dollars.

Mais les autorités de Sanaa avaient averti en juillet qu'elles pourraient reconsidérer cette commande après avoir accusé la France de ne pas coopérer de façon satisfaisante sur le crash de son Airbus A310 près des Comores, qui s'est soldé par la mort de 152 personnes.

Yemenia est détenue à 51% par le gouvernement yéménite et à 49% par le royaume saoudien.