Les tarifs moyens des chambres d'hôtels dans le monde ont continué à chuter au premier semestre 2009 sous l'effet de la crise, baissant de 17% pour tomber à leur plus bas niveau depuis 2004, selon l'indice des prix du site de réservation d'hôtels en ligne Hotels.com publié mardi.

La France, avec un recul de 6%, "continue à résister" contrairement à ses voisins européens qui ont subi une baisse à deux chiffres.

Le prix moyen d'une chambre d'hôtel en France est ressorti à 91 euros. Seules les villes de Deauville, Cannes, Paris et Nice ont affiché un tarif supérieur à 100 euros en moyenne.

En Europe, le repli des prix s'est élevé à 16%. L'Irlande a enregistré le plus fort recul (-26%), devant la Norvège (-24%).

Le Royaume-Uni, "destination de référence" sur le continent, a aussi poursuivi sa chute. Après une baisse de 24% fin 2008, le tarif moyen des nuitées a reculé de 22% sur les six premiers mois de l'année, en raison notamment de la baisse de la livre sterling.

La même tendance a été observée en Amérique du Nord (-17%), en Amérique latine (-18%).

Dans le monde, les plus fort replis ont concerné Bombay (-42%) et Moscou (-39%). La ville la plus chère est désormais Abu-Dhabi (190 euros), devant Monte-Carlo (178 euros) et Genève (171 euros).

"Depuis la tourmente provoquée par les attentats du 11 septembre 2001, on n'avait pas assisté à un tel effondrement des prix des chambres d'hôtel", a souligné David Roche, président de Hotels.com.

Le baromètre Hotel Price Index (HPI) d'Hotels.com, une filiale du voyagiste américain Expedia, recense environ 78.000 hôtels dans plus de 13.000 destinations dans le monde. Les tarifs indiqués correspondent aux prix payés par les utilisateurs du site.

Une autre étude, du comparateur de prix Trivago effectuée sur 40.000 requêtes de tarifs sur internet, a relevé mardi que les prix des nuitées en Europe avaient augmenté de 13% en septembre par rapport à août, après plusieurs mois de baisse.

Ce rebond peut s'expliquer par la recrudescence du tourisme urbain en septembre, la même progression ayant été enregistrée à la rentrée 2008, selon les auteurs de l'étude.

Les tarifs restent néanmoins inférieurs de 10% à ceux de l'an dernier, ont-ils précisé.