La ministre de l'Economie Christine Lagarde a lancé vendredi le programme "Nano2012" du géant des semi-conducteurs STMicroelectronics, qui prévoit 2,3 milliards d'euros pour ses activités de recherche et développement d'ici à 2012 sur son site de Crolles (Isère).

Elle a salué ce projet comme "une démarche stratégique pour conserver sur le territoire français une fabrication fondée sur de l'investissement et de l'innovation à très forte dose", alors que l'Etat détient 13,75% du capital de STMicroelectronics, un des leaders mondiaux des semi-conducteurs.

Lors de sa visite du site de Crolles, la ministre a évoqué la "contribution de l'Etat et des collectivités locales", qui participent à hauteur de 457 millions d'euros à ce programme "Nano2012", sur lequel STMicroelectronics, groupe franco-italien, travaille en coopération avec le groupe américain IBM.

"Nano2012" succède à "Crolles II", qui s'était traduit par des dépenses de recherche et développement de 1,5 milliard d'euros entre 2002 et 2007, que l'Etat et les collectivités avaient déjà soutenues.

Ce nouveau programme a fait l'objet d'une convention signée en avril avec le gouvernement, reposant sur des engagements comme la création de 650 emplois directs chez STMicroelectronics par le biais des travaux de recherche et de développement.

Frappé par la crise, STMicroelectronics a annoncé son intention de supprimer 4.500 emplois dans le monde en 2009.