Les mises en chantier de logements et les permis de construire délivrés aux Etats-Unis se sont effondrés en mars, chutant de 10,8% et 9,0% respectivement, après leur rebond inattendu du mois précédent, selon les chiffres officiels publiés jeudi à Washington.
Le nombre de permis de construire délivrés est tombé à 513.000 en rythme annuel, soit 9,0% de moins que le mois précédent, indique le département du Commerce. C'est leur plus bas niveau depuis le début de la publication de cette statistique en 1960.
Le ministère a pourtant revu leur hausse du mois précédent à 6,2% (au lieu de 3,0%) et 564.000. Les analystes attendaient de leur côté une légère hausse du nombre de permis (par rapport au chiffre publié le mois précédent), à 549.000.
Sur un an, la baisse du nombre de permis délivrés en mars atteint 49,5%.
Le nombre de mises en chantier a chuté encore plus fortement que les permis, de 10,8% par rapport à février, pour atteindre 510.000 en rythme annuel. C'est son deuxième plus mauvais score depuis le début de la publication de cette statistique en 1959, le plancher ayant été touché en janvier avec 488.000 départs de constructions.
Le ministère a revu en forte baisse son estimation du mois précédent, à 572.000 mises en chantiers en rythme annuel (au lieu des 583.000 annoncées).
Sur un an leur baisse en mars atteint 54,1%.
La lueur d'espoir suscitée le mois précédent par le rebond inattendu des permis de construire et des mises en chantier en février après sept mois de baisse aura donc été vite soufflée, venant rappeler la gravité de la récession, alors que la reprise des marchés de l'immobilier et de la construction est considérée comme l'une des clefs de sortie de la crise.
Le nombre de permis de construire donne une idée de la tendance à venir du marché de la construction, en décrépitude depuis deux ans.
Chiffre clef pour les marchés, le nombre de permis de construire de maisons individuelles a rechuté de 7,4% en mars (361.000 autorisations en rythme annuel), après sa hausse de 16,1% en février.