La banque française Société Générale a décidé dès 2003 de ne pas traiter avec la société du financier Bernard Madoff, accusé d'escroquerie, après avoir procédé à un examen approfondi de sa stratégie d'investissement, a indiqué mercredi à l'AFP une source bien informée.
Ce refus explique, en grande partie, la faible exposition de la banque aux fonds de M. Madoff, estimée par l'établissement à moins de dix millions d'euros, contre 450 millions pour Natixis et 350 millions pour BNP Paribas.
Selon cette source, une équipe de la Société Générale s'est rendue à New York début 2003 afin de procéder à un audit ("due diligence"), procédure classique pour réunir des informations sur la stratégie et le fonctionnement d'un fonds d'investissement.
Une fois informée des mécanismes de la stratégie de Madoff, les équipes de Société Générale ont tenté de reproduire le modèle exposé, sans parvenir aux résultats affichés par la société américaine de gestion.
Le responsable de la banque de financement et d'investissement de Société Générale, Jean-Pierre Mustier, a alors donné à ses équipes l'instruction de ne plus traiter avec Madoff, a-t-on expliqué.
