Air France prévoit l'annulation de 40% de ses vols long courrier vendredi, en raison de la grève des pilotes des compagnies françaises contre le relèvement de l'âge d'activité en vol, a annoncé jeudi une porte-parole de la direction à l'AFP.

Sur les vols court et moyen courrier, Air France prévoit l'annulation d'un vol sur deux.

Par rapport aux prévisions annoncées mercredi (50% d'annulations), "il y a une légère amélioration en ce qui concerne les vols long courrier" a précisé la porte-parole. Elle n'exclue pas "des annulations de dernière minute si un certain nombre de pilotes ne se présente pas au départ".

La compagnie avait annoncé mercredi soir "des perturbations très importantes" avec notamment l'annulation d'un vol sur deux vendredi. La grève commence vendredi à 00H00 pour se terminer lundi à minuit.

Le programme quotidien normal à Air France est de 760 vols moyen courrier (en Europe) et de 73 vols long courrier au départ de Paris, a-t-elle indiqué.

Les perturbations sur le réseau des compagnies partenaires (Brit Air, Regional, CCM, Airliner) sont plus limitées avec 80% des vols assurés et toucheront surtout Brit Air, a-t-elle ajouté.

Les passagers peuvent se renseigner sur leur vol en consultant le site d'Air France (www.airfrance.fr) ou en appelant le numéro vert 0 800 240 260.

Ce numéro est accessible pour les passagers en France. Depuis l'étranger, les passagers peuvent obtenir des renseignements au 00 33 1 57 02 10 55 ou auprès de leur centre de réservation habituel.

Les syndicats de pilotes protestent contre un amendement au Code de l'Aviation civile et au budget de la Sécu pour 2009, voté le 1er novembre par les députés et dont vont débattre les sénateurs lundi, qui porte l'âge de cessation d'activité en vol de 60 à 65 ans, à compter du 1er janvier 2010.