Le Premier ministre israélien Ehud Olmert, soupçonné d'avoir perçu illégalement des sommes d'argent d'un homme d'affaires américain, a été à nouveau interrogé vendredi à sa résidence par la police.

Les policiers sont arrivés au domicile de M. Olmert à Jérusalem peu avant 10H00 locales (07H00 GMT), selon un photographe de l'AFP.

Selon la présidence du Conseil, cet interrogatoire, mené par la police des fraudes, devrait durer deux heures.

Il s'agit du troisième interrogatoire de M. Olmert depuis le 2 mai dans cette affaire qui a gravement porté atteinte à son image dans l'opinion, forçant son parti à organiser des primaires en vue d'une possible succession, en septembre prochain.

Formellement, le Premier ministre est soupçonné de "fraude" et "d'abus de confiance" et d'irrégularités dans le financement de campagnes électorales.

Mais selon la presse, il est également soupçonné de corruption, suite à des nouveaux indices recueillis aux Etats-Unis selon lesquels il aurait usé de son influence, avant sa nomination à la tête du gouvernement en janvier 2006, pour favoriser les affaires d'un donateur américain.

M. Olmert s'est défendu en expliquant que l'argent versé avait servi uniquement à financer des campagnes électorales tout en proclamant qu'il n'avait pas "mis un sou dans sa poche", ce qui selon lui ne devrait pas le contraindre à démissionner.

Lors de ses précédents interrogatoires, le Premier ministre a tenté de convaincre la police que les sommes qu'il avait reçues avant sa nomination comme Premier ministre en 2006 ne constituaient pas des pots-de-vin, selon la radio publique.

Il s'agit de plus de 100.000 dollars qui auraient été remis en liquide par Morris Talansky, un homme d'affaires juif américain, qui avait produit un témoignage accablant envers M. Olmert devant la justice le 27 mai.