Le groupement de distribution Système U va abandonner l'utilisation de l'aspartame dans tous les sodas vendus sous sa marque, à partir de janvier, a annoncé mercredi son président Serge Papin.

Cette décision fait suite aux inquiétudes de l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) sur les effets de cet édulcorant artificiel.

C'est la première fois qu'un industriel communique sur l'abandon de cet édulcorant controversé.

M. Papin, qui s'exprimait en marge d'une conférence de presse sur la location de voiture, n'a pas précisé par quoi serait remplacé l'aspartame.

L'Agence de sécurité sanitaire de l'alimentation (Anses) devrait pour sa part publier ses premières recommandations sur la consommation d'aspartame par les populations sensibles fin 2011/début 2012.

La démarche de Système U s'inscrit dans sa volonté de "devenir leader dans les produits sains", a indiqué M. Papin.

Dans ce sens, le groupement a déjà banni l'utilisation de parabènes dans les cosmétiques ou le teflon dans les ustensiles de cuisine.