La compagnie malaisienne à bas coûts AirAsia, qui a déjà passé une commande ferme de 200 Airbus A320 Neo, envisage d'en acheter 100 de plus, a annoncé mercredi une source proche du dossier.

"En plus de la commande ferme de 200 avions, AirAsia a pris une option pour commander 100 autres appareils A320 Neo. Notre objectif est de disposer de 500 avions", a indiqué à l'AFP un haut responsable proche du dossier, sous couvert de l'anonymat.

"Je ne pense pas que nous ayons des problèmes pour financer l'acquisition de 300 appareils (coûtant environ 27 milliards de dollars)", a-t-il ajouté.

Cette annonce intervient deux semaines après l'annonce au salon du Bourget d'une commande par AirAsia de 200 Airbus A320 Neo, nouveau record dans l'aéronautique civile en nombre d'appareils vendus.

En valeur, ce contrat est le troisième plus gros jamais décroché par l'avionneur européen. Il représente un montant astronomique de 18,5 milliards de dollars au prix catalogue indicatif.

Le patron d'AirAsia, Tony Fernandes, avait indiqué que la compagnie, qui possède 93 appareils, prévoyait de porter sa flotte à environ 500 appareils d'ici 2020 pour répondre à la forte demande en Asie.

Le Neo est une version remotorisée de l'A320 classique qui permet, selon Airbus, de consommer 15% de moins de carburant, un enjeu crucial pour les compagnies étant donné les prix de l'or noir.