La compagnie aérienne Virgin America a annoncé mercredi avoir passé commande de moteurs au groupe franco-américain CFM pour ses Airbus A320 Neo, devenant la première compagnie à ne pas choisir l'américain Pratt & Whitney pour équiper ce type d'avions.
Virgin America a commandé des moteurs de nouvelle génération Leap à CFM International, coentreprise de l'américain General Electric et du français Snecma (groupe Safran) pour équiper les 30 moyen-courriers A320 Neo remotorisés qu'il avait commandés en début d'année.
La compagnie a aussi commandé des moteurs pour équiper 30 A320 classiques, portant le total du contrat à 1,4 milliard de dollars aux prix catalogue.
Le PDG de Virgin America David Cush, cité dans un communiqué, a expliqué son choix par "la technologie la plus avancée, des économies significatives de carburant, la cohérence avec notre flotte actuelle et la fiabilité de CFM".
Virgin America, issue de la compagnie britannique Virgin Atlantic de Richard Branson, qui en détient une participation minoritaire, est basée aux Etats-Unis.
Les compagnies clientes de l'Airbus A320 Neo avaient jusqu'à présent toutes choisi d'équiper leurs avions avec une motorisation fournie par Pratt & Whitney, filiale du groupe diversifié américain United Technologies.
