La croissance de l'activité en France a ralenti en mai à un plus bas niveau depuis deux mois, mais reste encore soutenue, selon une première estimation de l'indice PMI publiée lundi par le cabinet Markit.

L'indice composite de l'activité globale s'est établi à 60,5 points, contre 62,4 en avril, a précisé le cabinet Markit.

Les entreprises du secteur privé français interrogées signalent une nouvelle croissance soutenue de l'activité en mai, le taux d'expansion fléchissant cependant par rapport au plus haut de 10 ans et demi observé en avril, a souligné Markit dans un communiqué.

Ce ralentissement de l'expansion "résulte essentiellement de l'affaiblissement de la croissance de la production manufacturière, celle-ci affichant son taux d'expansion le plus bas depuis sept mois", a précisé le cabinet.

Par ailleurs, "la croissance de l'activité du secteur des services reste généralement stable par rapport au niveau soutenu enregistré en avril".

"Les données composites de l'enquête mettent en évidence un fort taux d'expansion pour les deux premiers mois du deuxième trimestre, laissant augurer le maintien d'une solide croissance trimestrielle du PIB, après celle de 1% enregistrée au premier trimestre", a résumé Jack Kennedy, économiste chez Markit.

En revanche, "si l'emploi continue de progresser en mai, la croissance des effectifs reste terne, n'indiquant ainsi qu'une légère amélioration du marché du travail en France", a-t-il ajouté.

L'indice PMI, établi à partir d'une enquête menée auprès de 750 entreprises opérant en France, est un indicateur avancé de la conjoncture, considéré comme fiable par les analystes. Le chiffre provisoire publié lundi s'appuie sur environ 85% des réponses obtenues.