Le Premier ministre chinois Wen Jiabao a reconnu samedi devant le parlement un mécontentement populaire en Chine lié notamment à l'inflation, qu'il veut limiter autour de 4% cette année, tout en fixant un objectif de croissance de 8% à la deuxième économie mondiale.

"Certains problèmes qui font l'objet de vives réactions parmi la population n'ont pas été résolus complètement", a reconnu le chef du gouvernement devant les près de 3.000 délégués de l'Assemblée nationale populaire (ANP), réunis pour dix jours dans la capitale chinoise.

"La pression de la hausse des prix s'est accentuée" et "nous devons considérer la stabilisation des prix comme la priorité" de notre politique économique, a souligné M. Wen.

L'objectif de hausse des prix à la consommation, qui a atteint 4,9% en janvier sur un an, a été fixé à "environ 4%" pour 2011, contre 3% l'an dernier, tandis que l'objectif de croissance du Produit intérieur brut (PIB) a été maintenu à 8%.

Le PIB de la Chine est devenu en 2010 le deuxième du monde derrière les Etats-Unis, dépassant celui du Japon.

L'an dernier, l'inflation avait atteint 3,3% et la croissance du PIB 10,3%.

Wen Jiabao a qualifié la hausse des prix et les anticipations inflationnistes de "problèmes dont dépendent étroitement le niveau de vie de la population, la situation générale et la stabilité du pays".

L'inflation a par le passé provoqué des remous sociaux en Chine. La hausse des prix frappe actuellement davantage les catégories défavorisées parce qu'elle touche plus que le reste les prix alimentaires. Elle rogne aussi l'épargne des Chinois, qui est élevée mais mal rémunérée.

Pour cette année, le gouvernement chinois "continuera à appliquer une politique de relance", selon M. Wen, mais en diminuant le déficit budgétaire qui sera contenu à "environ 2% du PIB".

Les dépenses prioritaires seront consacrées au "développement du monde rural", "à améliorer le niveau de la population et à développer les secteurs sociaux", d'après ce discours qui arrête les grandes orientations officielles du pays pour l'année en cours.

"Les ressources pédagogiques et médicales de qualité manquent et leur répartition demeure inégale", selon le Premier ministre.

"Les contradictions sociales suscitées par la réquisition illégale de terrains et la démolition irrégulière de maisons se sont multipliées", et "la sécurité alimentaire laisse à désirer" tandis que "certains secteurs sont vulnérables à la corruption", a encore reconnu Wen Jiabao, relevant au passage "une augmentation excessive dans certaines villes" des prix de l'immobilier.

Malgré tous ces problèmes, le Premier ministre a insisté sur "la marche en avant à la fois irrésistible et ferme" du peuple chinois qui "a de bonnes raisons d'être orgueilleux de ses réalisations".

Sur le plan international, la Chine se dit "confrontée à une situation extrêmement problématique", liée à la "politique monétaire laxiste" des pays développés et à l'afflux de capitaux spéculatifs vers les marchés émergents, qui alimente l'inflation.

Enfin, pour lutter contre la pollution et le réchauffement climatique, la Chine veut réduire de 16% sa consommation d'énergie par unité de GDP et de 17% ses émissions de CO2, également par unité de PIB, durant le 12ème plan quinquennal (2011-2015), a encore affirmé M. Wen devant le parlement.

Cet objectif du premier émetteur de CO2 de la planète s'inscrit dans celui adopté précédemment de réduire sa consommation d'énergie par unité de PIB de 40% à 45% entre 2005 et 2020.

L'Assemblée nationale populaire (ANP) est le plus grand parlement du monde. Elle se contente pour l'essentiel d'avaliser les projets du Parti communiste et du gouvernement.

Cette instance ne se réunit qu'une fois par an en session plénière pour dix jours au mois de mars.