L'Américain Paul Krugman, lauréat du prix Nobel d'économie 2008, estime que les "architectes de l'euro ont décidé d'ignorer les difficultés inhérentes à une monnaie commune", parlant d'une "tragédie", dans une tribune à paraître jeudi dans un magazine allemand.

Les inventeurs de l'euro "ont surtout ignoré les mises en garde contre l'absence d'institutions nécessaires pour que fonctionne la monnaie commune", affirme l'économiste dans l'édition de mars du magazine Cicero.

"Le résultat n'est pas seulement une tragédie pour l'Europe mais pour le monde entier", ajoute-t-il en évoquant les déboires actuels de l'Irlande et de l'Espagne, alors que le succès de l'union monétaire devrait être l'un des enjeux les plus importants du projet européen.

L'euro conduit au contraire les pays à risques tels que la Grèce ou l'Espagne à une "orgie d'emprunts financée par le boom des exportations allemandes", selon lui.

Dans cet article, Paul Krugman évoque plusieurs scénarios pour sortir de la crise de l'euro. Il propose notamment aux responsables de la zone euro d'imiter la "zone dollar, à savoir les Etats-Unis", en la transformant en union fiscale qui permettrait des transferts financiers d'un pays à l'autre.

Citant l'exemple du Nevada, aussi gravement touché par la crise que l'Irlande, l'économiste explique que ses effets en ont été beaucoup moins lourds pour cet Etat de l'ouest américain parce qu'une "grande partie des dépenses publiques (telles que les retraites, ndlr) viennent de Washington", c'est-à-dire de l'Etat fédéral.

A l'inverse, en Irlande, "les pensions et les dépenses de santé figurent sur la liste des coupes budgétaires de l'Etat", constate-t-il.

Aux Etats-Unis, "les Etats qui ne sont pas encore en faillite paient pour les Etats qui sont en faillite", résume Paul Krugman, qui émet des doutes sur la capacité de l'euro à fonctionner encore longtemps si un mécanisme similaire n'est pas adopté.