Le groupe de distribution et de luxe PPR a annoncé jeudi des bénéfices et des ventes en hausse en 2010 dopé notamment par ses marques de luxe (Gucci, Bottega Veneta...), et se dit confiant en 2011 pour réaliser des performances financières supérieures à 2010.

L'an dernier, le bénéfice net de PPR a grimpé de 1,4% à 965 millions d'euros. Ses ventes ont atteint 14,6 milliards d'euros, en hausse de 7,5%.

Dans le même temps, le résultat opérationnel courant a, lui, bondi de 23,4% à 1,53 milliard d'euros, dégageant une marge opérationnelle "record" de 10,5%.

Ces résultats sont supérieurs aux attentes des analystes interrogés par l'agence Dow Jones Newswires qui tablaient sur un résultat opérationnel courant à 1,47 milliard d'euros (+19%). De même, le chiffre d'affaires était estimé autour de 14,49 milliards d'euros (+6,7%).

Le PDG de PPR, François-Henri Pinault, qualifie "d'excellentes" les performances "opérationnelles et financières du groupe dans son ensemble et de chacune de ses activités".

M. Pinault, cité dans le communiqué, se dit "confiant" dans la capacité de PPR "à maintenir en 2011 une croissance soutenue de son chiffre d?affaires et à réaliser des performances financières supérieures à celles de 2010".

Les ventes du pôle luxe réuni au sein de Gucci group ont fait un bond de 18,3%, dépassant les 4 milliards d'euros, alors que le résultat opérationnel courant de l'activité a bondi de 29,7%.

Les ventes du pôle distribution, activité destinée à être cédée, sont en faible hausse : la Fnac (biens culturels) de 2,2% à 4,47 milliards d'euros et Redcats (vente à distance) +1,5% à 3,43 milliards.

Le résultat opérationnel courant de la Fnac augmente de +3,3% alors que celui de Redcats (La Redoute etc) bondit de 43,9%.

Les comptes du groupe sont retraités des chiffres du distributeur de meubles Conforama, dont la cession au sud-africain Steinhoff sera finalisée "au cours du premier trimestre".

Mardi, l'équipementier sportif Puma, détenu majoritairement par PPR, avait annoncé un résultat opérationel en hausse de 12,7% à 337,8 millions d'euros et des ventes record en hausse de 10,6% à 2,7 milliards d'euros.

C'est autour de cette marque que PPR veut construire un pôle lifestyle "autour de la personne" comme Gucci pour le pôle luxe.

Le quatrième trimestre a progressé de 9,6%, le pôle luxe réalisant une "excellente performance, en particulier aux Etats-Unis" avec un bond à lui seul de 23,3%, juste derrière Puma, +28,2%.

En revanche, la Fnac a terminé l'année avec un petit 0,1% de hausse. Les analystes s'attendaient à un mauvais mois de décembre en raison des intempéries.

PPR souligne encore la progression du poids de l'activité du groupe à l'étranger : 66,6% du chiffre d'affaires total contre 65,2% en 2009. Mais aussi celui de l'internet, qui s'élève à 2,3 milliards, en progression de 14,3% à données comparables.

PPR va soumettre à l?approbation de l?assemblée générale la distribution d?un dividende de 3,50 euros par action, en augmentation de 6,1% par rapport à celui de l?exercice précédent. La somme qui serait distribuée en 2011 atteindrait donc 444 millions d?euros, précise le groupe.

L'endettement financier du groupe a baissé de 587 millions (-13,4%) pour atteindre 3,78 milliards d'euros mais prévient PPR, il "sera réduit de 1,2 milliard en mars avec l'encaissement du prix de cession des titres Conforama".

Le taux d'endettement s'établit à 32,4% contre 39,9% en 2009.