Le premier constructeur automobile européen, Volkswagen, veut faire passer ses effectifs de 250.000 personnes à 290.000 d'ici 2018, la Chine étant le premier bénéficiaire des créations de postes, selon l'hebdomadaire allemand spécialisé Automobile Woche.

"Le nombre d'employés de la marque Volkswagen va augmenter de 250.000 à 290.000 d'ici 2018", écrit l'hebdomadaire, en citant des documents de travail internes et confidentiels en sa possession.

"La plus forte croissance concernera la Chine, avec 35.000" nouveaux postes, poursuit encore le magazine.

C'est le secteur production qui devra avant tout être renforcé, avec 21.000 postes, dont 400 de manageurs et 5.000 ingénieurs. Les fonctions commerciales et plus particulièrement les services aux clients pourront compter sur 4.700 emplois nouveaux.

Ces postes s'ajouteront à ceux créés pour remplacer les 60.000 départs en retraite prévus d'ici 2018 au sein de la marque allemande, toujours selon Automobile Woche.

Mi-janvier, la presse allemande avait évoqué un projet de développement d'une nouvelle marque spécifiquement destinée au marché chinois par Volkswagen.

Le groupe allemand viserait essentiellement le créneau des petites citadines à moins de 8.000 euros.

La Chine est devenu l'un des principaux vecteur de croissance pour le groupe allemand, qui ambitionne de détrôner le japonais Toyota comme premier constructeur automobile mondial.

Début janvier, Volkswagen et Audi, les deux marques principales du groupe avaient publié des chiffres de ventes records pour 2010, qui devaient beaucoup à la demande en Chine.

Les ventes de la marque Volkswagen avaient grimpé de près de 36% en Chine sur un an, alors que la progression avait atteint plus de 43% pour Audi dans ce pays, plaçant la Chine au même rang que l'Allemagne.