L'introduction de l'euro en Estonie au 1er janvier s'est passée sans heurts, ont indiqué lundi la Commission européenne et la Banque centrale européenne (BCE), quelque 26% des paiements effectués dans les magasins étant déjà libellés en euros.

"La transition s'effectue sans heurts et comme prévu", a indiqué la Commission européenne dans un communiqué.

"Le dimanche 2 janvier en fin de journée, quelque 26% des paiements effectués dans les magasins étaient libellés en euros et plus de 90% des clients recevaient la monnaie en euros. Les banques et les détaillants n'ont constaté aucun problème majeur", a-t-elle ajouté.

L'exécutif européen a souligné qu'une grande partie des Estoniens disposaient déjà de liquidités en euros deux jours avant l'introduction de la monnaie unique européenne.

Selon un sondage de la Commission réalisé le 30 décembre, 50% d'entre eux possédaient déjà des billets en euros et plus de 60% des pièces de monnaie, généralement après des voyages à l'étranger, ou après s'en être procurés auprès des banques ou bureaux de poste.

Selon un autre sondage de la Commission, deux jours après l'adoption de l'euro, 28% des citoyens interrogés affirmaient détenir exclusivement ou principalement des billets en euros.

"Les billets et les pièces en euros ont été introduits avec succès en Estonie", a souligné de son côté la BCE dans un communiqué séparé.

Le changement se fait "en douceur et selon les plans", a-t-elle ajouté.

La couronne estonienne restera en circulation parallèlement à l'euro jusqu'au 14 janvier. Ensuite, elle n'aura plus cours.

L'Estonie, l'un des trois pays baltes sortis du giron soviétique en 1991, a adopté samedi la monnaie européenne, devenant le 17e membre de la zone euro.

L'Estonie est le 3e pays ex-communiste à adopter l'euro, après la Slovénie (2007) et la Slovaquie (2009).

Deux pays se fixent actuellement pour objectif de rejoindre l'euro à une date précise, selon une porte-parole de la Commission : la Lettonie espère le faire en 2014, et la Roumanie en 2015.