Près d'un actif de plus de 50 ans sur cinq (17%) pourrait envisager de créer son entreprise, selon un sondage CSA commandé par l'Agence pour la création d'entreprises (APCE) qui y voit une "mine" pour la croissance et formule une série de propositions aux pouvoirs publics.
Trois Français sur quatre (72%) se disent en désaccord avec l'idée que les seniors sont trop âgés pour créer leur entreprise et un sur deux (49%) se dit même prêt à encourager personnellement un membre de sa famille de plus de 50 ans à créer son entreprise, toujours selon ce sondage.
Parmi les Français de tout âge, plus d'un tiers (36%) se disent prêt à envisager la création d'une entreprise après l'âge de 50 ans en prévision de leur fin de carrière et de leur retraite et pour compléter leurs revenus. Ils estiment dans une même proportion que ce serait une manière de rebondir après un licenciement.
"C'est une mine qui représente quelques dixièmes de points de croissance", a affirmé à l'AFP Philippe Mathot, directeur général de l'APCE, une agence fondée en 1996 par les pouvoirs publics pour favoriser la création, la transmission et le développement des entreprises.
L'APCE formule quatre propositions en faveur des seniors: porter la garantie de leurs prêts bancaires de 70 à 80% du montant, ouvrir l'accès aux assurances complémentaires à ceux qui présentent ou ont présenté un problème de santé sérieux, exonérer les créateurs seniors de cotisations sociales pendant un an et renforcer l'information sur le cumul retraite/création.
Les seniors représentent "une véritable richesse" et une "mine de compétences", a encore souligné M. Mathot. "Si un million d'entre eux veulent créer une entreprise, 500.000 y sont peut-être contraints mais 500.000 aussi entendent le faire de façon positive", relève-t-il.
"Cela créerait, outre leur propre emploi, 1,3 emploi supplémentaire en moyenne à l'horizon de cinq ans", assure le directeur général de l'APCE qui estime "pertinent" de lancer ce débat "une fois la période de tensions politiques autour des retraites passée".
Selon lui, les derniers chiffres disponibles faisaient état de 50.000 créations d'entreprises par des seniors en 2008, le chiffre ayant vraisemblablement bondi depuis avec la création du statut d'auto-entrepreneur.
Sondage de l'institut CSA réalisé par téléphone les 24 et 25 novembre auprès d'un échantillon national représentatif de 1.212 personnes dont 323 seniors, salariés ou à la recherche d'un emploi.