Les dirigeants des pays du G20 ont renouvelé vendredi à Séoul leur engagement à travailler ensemble à la relance de l'économie mondiale, sans toutefois parvenir à de réels progrès en raison de la détermination de la Chine et des Etats-Unis à ne pas compromettre leur propre croissance.
Les pays les plus puissants de la planète ont ainsi mis en garde, à l'issue de leur sommet de Séoul, contre des politiques économiques "non coordonnées", aux conséquences nécessairement désastreuses "pour tous".
"Une croissance inégale et des déséquilibres croissants alimentent la tentation d'abandonner des solutions communes en faveur d'actions non coordonnées", affirme le G20. Ce genre d'actions "non coordonnées ne peuvent que faire empirer la situation pour tous", ont jugé les pays du G20, toutefois beaucoup plus timides lorsqu'il s'est agi de prendre des mesures concrètes.
Les dirigeants des pays du G20 ont certes convenu de s'abstenir de toute "dévaluation compétitive" et de "favoriser des taux de change davantage déterminés par le marché". Mais cet engagement est une copie conforme de celui déjà pris par leurs ministres des Finances fin octobre lors d'une réunion en Corée du Sud.
"C'est un G20 pour rien. Simplement, tant qu'on discute, on ne se fait pas la guerre", a résumé pour l'AFP l'économiste Elie Cohen.
Les pays du G20 ont encore fort à apprendre en matière de coopération, a jugé de ce point de vue vendredi à Séoul le directeur-général du Fonds Monétaire International (FMI) Dominique Strauss-Kahn. L'évolution du G20 est comparable à celle de l'Union européenne, au sein de laquelle les pays ont appris à coopérer même s'ils n'en n'avaient "pas tellement envie", a-t-il expliqué devant la presse. "Maintenant que nous sommes dans l'après-crise, même si des problèmes demeurent, les pays ont moins envie de coopérer. Ils sont d'abord préoccupés par la politique de leur pays", a-t-il ajouté.
Le président américain Barack Obama a toutefois souligné vendredi devant la presse qu'il y avait un large consensus dans le monde sur la voie à suivre pour une reprise économique globale.
Attaqué de toutes parts après des mesures de relance controversées, le président américain s'est défendu de tout égoïsme réaffirmant tout au long de ce sommet qu'une relance américaine solide était bonne pour la croissance mondiale. L'injection de quelque 600 milliards de liquidités par la banque centrale américaine, qui a aussi pour effet d'affaiblir le dollar, a pourtant été vivement critiquée par plusieurs de ses partenaires, Chine et Allemagne en tête, les deux plus gros exportateurs de la planète.
Le président chinois Hu Jintao, plus déterminé que jamais à ne pas mettre en péril la formidable croissance de son pays, a pour sa part présenté à ses homologues son propre plan d'action, en quatre points, dont l'objectif est d'assurer une croissance mondiale "forte, durable et équilibrée", sans aucun engagement concret sur une réduction des formidables excédents chinois.
Il s'était engagé jeudi devant M. Obama à continuer sur la voie d'une réévaluation du yuan, réclamée avec insistance par Washington. Mais, a-t-il averti, cela ne pourra se faire que dans un "environnement extérieur favorable" et de manière progressive.
En matière de régulation financière, un engagement fort pris l'an dernier à l'occasion de leurs précédents sommets, les pays du G20 ont assuré qu'ils mettraient "totalement" en oeuvre les nouvelles normes bancaires, dites de Bâle III, destinées à renforcer un secteur à l'origine de la pire crise qu'ait connu le monde depuis la grande dépression des années 30.
Le président français Nicolas Sarkozy, arrivé vendredi matin dans la capitale sud-coréenne, a pris les rênes du G20 à l'issue de ce sommet, le cinquième depuis novembre 2008. Il a promis de conduire cette présidence avec "réalisme et responsabilité", soulignant que les chantiers que la France entendait mener à cette occasion étaient "colossaux".
