Les prix actuels du brut autour de 81 dollars le baril sont à un niveau "très confortable", a déclaré lundi le ministre saoudien du Pétrole Ali al-Nouaimi, en marge d'une conférence sur l'énergie à Singapour.

"Je dirais que nous sommes à un niveau très confortable", a affirmé le ministre en réponse à une question, après avoir prononcé son discours à la conférence.

"Je pense que ce niveau devrait se maintenir pour un certain temps, mais je ne peux pas dire jusqu'à quand. J'espère toutefois que ce serait plus longtemps que ce que l'on pense", a ajouté le ministre saoudien dont le pays est le chef de file de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep).

Tous les acteurs, "producteurs, consommateurs et compagnies, sont contants de ce (niveau de) prix", a-t-il souligné, en précisant toutefois que le marché mondial du brut "était quelque peu surapprovisionné".

Les cours du pétrole ont évolué autour de 80 dollars le baril ces derniers mois, après avoir atteint un record de 147 dollars en 2008 avant la crise mondiale.

Lundi vers 13H10 GMT, sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" pour livraison en décembre s'échangeait à 83,44 dollars, en hausse de 2,11 dollars par rapport à vendredi.