Le dollar a chuté brièvement mardi à 83,09 yens, son plus faible niveau depuis mai 1995, immédiatement après l'annonce de la réélection du Premier ministre japonais Naoto Kan à la tête du Parti démocrate du Japon (PDJ), formation de centre-gauche au pouvoir.
La devise américaine est tombée à ce niveau très bas à 06H37 GMT.
Le mouvement a toutefois été furtif, le billet vert remontant par la suite pour se situer aux environs de 83,35 yens à 06H50 GMT.
Cette nervosité s'explique par des inquiétudes sur les mesures qu'est susceptible ou non de prendre le gouvernement Kan pour contrer les effets d'une devise nationale qui évolue depuis plusieurs semaines à des niveaux extrêmement handicapants pour les entreprises exportatrices japonaises.
Le rival de M. Kan, Ichiro Ozawa, avait fait campagne auprès des membres du PDJ en assurant qu'il n'hésiterait pas à ordonner une intervention directe sur le marché des changes pour affaiblir la monnaie japonaise, alors que le gouvernement Kan s'est jusqu'à présent montré moins entreprenant.
M. Kan, qui a nettement battu M. Ozawa lors du scrutin interne mardi, conserve ainsi son poste de Président du PDJ et le fauteuil de Premier ministre dans lequel il s'est assis en juin dernier.