Le géant pétrolier chinois PetroChina accueillerait favorablement un rapprochement avec le groupe pétrolier britannique BP, confronté aux conséquences de la marée noire dans le Golfe du Mexique, a rapporté lundi le Financial Times, citant un responsable.

Mao Zefeng, responsable des relations avec les investisseurs à PetroChina, a indiqué au quotidien que la première réaction du groupe chinois après la fuite de brut au large des Etats-Unis a été de voir comment "aider BP à régler rapidement le problème".

"Nous les avons contactés pour voir si nous pouvions les aider en matière d'ingénierie ou technique", a dit Mao.

Ce dernier n'a pas souhaité commenter une éventuelle aide financière.

"Nous ne commentons pas des rumeurs de marché. Mais s'il existe une possibilité de travailler plus étroitement ensemble, nous l'accueillerions favorablement", a-t-il dit, selon le journal.

Mao et d'autres responsables de PetroChina n'étaient pas joignables lundi.

Les entreprises chinoises, particulièrement dans les ressources naturelles, sont depuis plusieurs années dans une stratégie de développement à l'international, pour sécuriser leurs sources d'approvisionnement.

PetroChina, coté à New York, Hong Kong et Shanghai, avait annoncé en mai vouloir investir 60 milliards de dollars à l'étranger dans les dix ans.

BP était entré au capital de PetroChina en 2000 avant de revendre ses actions -- représentant 2% du capital -- quatre ans plus tard.

Les deux groupes ont une coentreprise pour gérer des stations service dans la province du Guangdong (sud).

Selon le Financial Times, PetroChina ne devrait pas vouloir racheter BP, qui a perdu la moitié de sa valeur en deux mois (il valait la semaine dernière 64 milliards de livres - 77 milliards d'euros) en raison de considérations politiques mais pourrait être intéressé par des coentreprises.