L'armateur CMA-CGM aurait choisi le fonds Qatari Holdings, associé au Fonds stratégique d'investissement (FSI), comme nouvel actionnaire pour résorber sa dette colossale, a-t-on appris mercredi selon des sources concordantes, confirmant des informations du site Wansquare.
Pour sa part,CMA-CGM a indiqué dans un communiqué qu'"aucune décision n'a encore été prise concernant l'entrée au capital d'un éventuel investisseur" et que "les discussions se poursuivent et pourraient aboutir prochainement".
Cependant, une source proche du dossier ayant requis l'anonymat a indiqué à l'AFP que la famille Saadé, propriétaire de l'armateur marseillais, aurait déjà conclu un accord avec Qatari Holdings. Mais la famille continuerait à discuter parallèlement, pour la forme, avec le fonds américain Colony Capital, a ajouté cette source.
Qatari Holdings aurait également reçu le feu vert des banques, créancières de CMA-CGM, l'un des premiers employeurs privés de la région marseillaise, avec 16.500 salariés dans le monde, dont 4.000 en France, a assuré à l'AFP une autre source.
"Le fonds du Moyen-Orient, qui a la préférence de Jacques Saadé et aurait déjà obtenu un accord avec les banques (...), pourrait injecter jusqu'à 1 milliard de dollars de liquidités au sein de l'armateur marseillais, dont une partie dédiée à l'augmentation des fonds propres (sous forme d'actions nouvelles ou de convertibles)", affirme le site d'informations financières Wansquare.
Qatari Holdings et Colony Capital sont les deux principaux investisseurs potentiels avec lesquels la famille Saadé négocie depuis plusieurs semaines pour une ouverture de son capital.
Interrogé par l'AFP, le FSI, créé par l'Etat français et contrôlé par la Caisse des dépôts, a confirmé être "en discussion avec le fonds qatari et Colony Capital pour participer à une offre d'entrée au capital de CMA-CGM".
En cas de succès des négociations, la participation du FSI serait inférieure à celle de l'un des deux fonds, indique-t-on auprès du fonds public.
L'enveloppe du FSI serait proche elle de 250 millions de dollars, d'après Wansquare.
Selon l'accord conclu entre la famille Saadé et Qatari Holdings, les nouveaux actionnaires détiendraient 49% de CMA-CGM, ont confié à l'AFP différentes sources.
Cette répartition du capital serait conforme aux déclarations du directeur général délégué du groupe, Rodolphe Saadé, en mai. Il avait affirmé que le nouvel actionnaire aurait une participation inférieure à 50%.
Le projet définitif devrait être présenté au Tribunal de commerce à l'issue de la période de conciliation lundi, l'annonce officielle intervenant dans la foulée.
Selon Wansquare, l'offre de Qatari Holdings rassure les créanciers car le fonds se propose de racheter une partie de la dette et d'étaler le reste, alors que son concurrent Colony capital souhaitait convertir une partie de celle-ci dans des conditions qui ne satisferaient pas les créanciers.
CMA-CGM est plombé par une dette qui devrait avoisiner les 5,3 milliards de dollars en 2010.