Total a suspendu ses livraisons de produits pétroliers à l'Iran après l'adoption par le Congrès américain de nouvelles sanctions visant à forcer Téhéran à abandonner ses ambitions nucléaires, a indiqué lundi le groupe français.

"Nous avons suspendu nos ventes d'essence et de produits raffinés à l'Iran", a déclaré ce porte-parole, confirmant une information parue dans le quotidien britannique Financial Times.

Le groupe pétrolier n'a pas pu préciser la date de cessation des livraisons ni les volumes de produits pétroliers en jeu. Il s'agirait de "quantités marginales", selon une source proche du groupe français, qui a précisé que les livraisons avaient cessé "depuis plusieurs semaines".

La nouvelle batterie de mesures adoptée par les deux chambres du Congrès doit encore être promulguée par le président américain Barack Obama.

Ces mesures, qui complètent celles décidées récemment par l'ONU, visent notamment à perturber l'approvisionnement en essence de la République islamique.

Elles concernent des compagnies ou leurs filiales qui font des affaires avec l'Iran en fournissant des produits pétroliers raffinés ou en aidant l'Iran à se doter de capacités de raffinage. Elles empêchent les entreprises étrangères de passer des marchés publics avec le gouvernement américain si celles-ci font des affaires avec l'Iran.

Quatrième producteur mondial de pétrole brut, l'Iran manque de raffineries sur son sol national et dépend donc fortement des importations pour son approvisionnement en essence et produits raffinés.

Toutes les grandes compagnies pétrolières internationales encore présentes en Iran, comme Shell, Total, Statoil ou ENI, sont en train de se retirer progressivement du pays.

Le Conseil de sécurité de l'ONU a adopté le 9 juin une nouvelle résolution pour renforcer les sanctions internationales contre l'Iran après son refus de suspendre son programme d'enrichissement d'uranium.

L'Union européenne (UE) et l'Australie ont également annoncé de nouvelles mesures pour sanctionner le manque de coopération de Téhéran sur son programme nucléaire civil, que les grandes puissances soupçonnent d'ambitions militaires.

L'Europe veut interdire de nouveaux investissements, transferts de technologies, équipements et services dans le secteur de l'énergie, en particulier liées aux techniques de raffinage du pétrole et de liquéfaction du gaz.

L'Iran a toujours affirmé que son programme nucléaire était purement pacifique et ne cherchait pas à acquérir l'arme atomique, comme l'en accusent certains pays occidentaux et Israël.